Tome V, 1900. 



DES ALCALOÏDES VÉGÉTAUX. 2? 



sont privées d'alcaloïdes {Nicotiana, Pa paver). Lorsque 

 ceux-ci existent dans les graines plus volumineuses, ils 

 peuvent ne se trouver que dans les parties externes, tégu- 

 mentaires, riches en matériaux nutritifs durant le dévelop- 

 pement de l'ovule, et qui, à la maturité, se vident de leur con- 

 tenu, sauf des alcaloïdes, et se dessèchent {Datura, Airopa). 

 Dans les graines de Conium, une assise spéciale, sous-tégu- 

 mentaire, contient tout l'alcaloïde ; tandis que chez le Del- 

 phinium, il est réparti dans tout l'albumen avec une tendance 

 à prédominer vers la périphérie, l'embryon en étant privé; 

 et chez les Sirychnos, il s'observe dans l'embryon aussi bien 

 que dans l'albumen. 



Une accumulation d'alcaloïde se manifeste souvent dans 

 certains organes qui se renflent fortement et se remplissent 

 de réserves, comme, par exemple, les racines d'Aconitiim ou 

 de certains Papaver vivaces. Leur présence dans ces organes 

 riches en matériaux nutritifs et dans les graines, a été 

 maintes fois invoquée comme argument en faveur d'une 

 fonction nutritive; mais elle peut aussi bien servir d'argu- 

 ment en faveur d'un rôle de protection, car la plante a le plus 

 grand intérêt à protéger ces dépôts de réserves. De même, il 

 est très compréhensible que l'alcaloïde s'accumule dans une 

 écorce pour la mettre à l'abri de la voracité de certains ani- 

 maux ; et il est impossible de considérer comme aliment 

 pour la plante l'énorme quantité de quinine et de cincho- 

 nine déposée dans l'écorce des Cinchona et qui ne peut plus 

 être reprise ultérieurement. 



