ToMÊ V, 1900. 



DES ALCALOÏDES VÉGÉTAUX. 27 



fois déjà l'attention avait été attirée par le maté ou thé du 

 Paraguay, servant à la préparation d'une boisson dont les 

 effets étaient analogues à ceux de l'infusion de thé. Ce maté 

 est constitué par les feuilles et les jeunes tiges, brisées en 

 menus fragments, de VIlex paraguensis, I. paraguayensis 

 Saint-Hil. Trommsdorf (i) et d'autres avaient déjà étudié le 

 maté sans y découvrir la caféine, lorsque Stenhouse (2) 

 entreprit ses recherches sur diverses variétés de thé et sur le 

 maté. Pour séparer l'alcaloïde, Stenhouse opérait par subli- 

 mation; aussi la teneur en caféine qu'il signale dans les 

 divers produits examinés est-elle beaucoup trop faible. Mais 

 les caractères chimiques du principe actif du thé et du maté 

 furent trouvés les mêmes, et l'analyse chimique publiée peu 

 de temps après, par le même auteur C^), vint confirmer 

 l'identité des deux substances. En même temps, Stenhouse 

 songea à rechercher la caféine dans des espèces voisines de 

 celles qui en contienaent, mais ses recherches, qui ont porté 

 principalement sur le Camellia japonica et VIlex Aquifolium, 

 restèrent sans résultat. 



Pendant une période assez longue, aucune découverte de 

 caféine dans une autre plante ne fut plus renseignée, 

 quoique cette substance continuât a faire l'objet de nombreux 

 travaux de la part de Stenhouse, de Rochleder, de Nicholson, 

 de Peligot, de Strecker, etc. Toutefois, une substance très 

 voisine de la caféine, la theobromine, fut découverte, 

 vers 1847, par Woskresenski qui recherchait la caféine dans 

 le cacao, et elle fut étudiée par Glasson (4) qui montra 

 qu'elle devait être rattachée au groupe de l'alloxane. 



(i) Trommsdorf, Einige Bemerkungen ûbcr den Paraguay-Thee. (Ann. 

 DER Pharmacie. (Liebig's Annalen, 1836, Bd XVIII, p. 89.) 



(2) Stenhouse, Ucher Thein iind scifie Darstellung. (Ann. DER Chem. 

 UND Pharm., 1843, Bd XLV, p. 366.) 



(3) Stenhouse, Nachtràgliches ûbcr das The'm. (Ann. der. Chem. und 

 Pharm., 1843, BdXLVI, p. 227.) 



(4) Glasson, Zusanime?isctzung des Theobromins luid einiger seiner Ver- 

 bi?idu7igen. (Ann. der Chem. und Pharm., 1847, Bd LXI, p. 335.) 



