Tome V, 1900. 



G. CLAUTRIAU. — NATURE ET SIGNIFICATION 



Ce ne fut qu'en i865 que Attfield (i) découvrit la caféine 

 dans la noix de Cola, Cola acuminata R. Br., qui devint ulté- 

 rieurement l'objet de nombreux travaux, parmi lesquels il 

 suffira de mentionner l'ouvrage très complet de Heckel et 

 Schlagdenhauffen (2). 



Peu de temps après, la caféine fut encore extraite d'une 

 Nyctaginacée brésilienne, le A^eea theifera Oersted, par Schar- 

 ling (3). 



Plus tard, en i883, alors que Schmidt (4) démontrait la 

 présence de la caféine à côté de la theobromine dans les 

 graines du Theobroma Cacao L., Shimoyana(5) la retrouvait 

 également dans les graines du Sterculia platanifolia L. 



Un autre //ex, /. Cassine L., examiné par Venable (6), lui a 

 fourni également une certaine quantité de caféine. 



D'après cet aperçu historique, nous voyons que la caféine 

 a été signalée jusqu'à présent chez une ou plusieurs espèces 

 appartenant aux genres Coffea (Rubiacées), Thea (Théacées), 

 Paiillinia (Sapindacées), Ilex (Aquifoliacées), Neea (Nyctagi- 

 nacées), Theobroma, Cola, Sterculia (Sterculiacées). 



Néanmoins le principe actif de ces diverses plantes est 

 toujours le même : chez toutes on rencontre la caféine, avec 

 les mêmes caractères et les mêmes propriétés. 



Au point de vue de sa composition chimique, la caféine a 

 été l'objet d'un très grand nombre de travaux qu'il est inutile 



(i) Attfield, Pharmaceutical journal, 1865, t. VI, p. 457. 



(2) Heckel et Schlagden'H.\uffex, Les Kolas africains. 



(3) Oersted, Zur BcleiichUmg der Bliimen des hrasiliaiiischeii Thec- 

 strau'ches (Neea theifera). (Box. Zeit., 1869, p. 216.) Il dit que Scharling a 

 isolé la caféine de cette plante. 



(4) Schmidt, Ueher das Vorkoniinefi vo7i Cafein im Cacao. (Annalen der 

 Chemie (Liebig's Axxalen), 1883, Bd CCXVII, p 306.) 



(5) Shimoyana, cité par Gaucher, loc. cit., p. 12. 



(6) Vexable, Ilcx Cassiiie L. (Journal amer. Chem. Soc, april 1885, 

 p. 100.) 



