Tome V, 1900. 



DES ALCALOÏDES VÉGÉTAUX, 47 



les ai enlevées pour doser la caféine qu'elles pouvaient con- 

 tenir, les cotylédons très verts, bien étalés, avaient pu assi- 

 miler pendant plusieurs semaines. Les analyses des plantules 

 aux deux états de développement ont donné les résultats 

 suivants : 



a. Plantules non éclairées avant l'étalement 



des cotylédons 1.76 °/o de caféine. 



p. Plantules à la lumière avec cotylédons 



étalés et aj^ant pu assimiler. .... 1.460/0 — 



Il semble, à première vue, que la caféine ait diminué dans 

 les plantules exposées à la lumière. Mais cette diminution 

 n'est qu'apparente et est due à l'augmentation de poids des 

 plantules par suite de l'assimilation. En effet, si nous prenons 

 le poids sec par 100 plantules, les pesées indiquent : 



100 plantules à l'obscurité pèsent 178^,20 = 302 milligr, de caféine. 

 100 — à la lumière pèsent 268^^,10 = 381 — 



Ainsi donc, l'assimilation n'a provoqué aucune diminution 

 de la quantité totale de caféine contenue dans chaque plante. 



Par conséquent, chez le Cofea, l'alcaloïde ne disparaît pas 

 lors de la germination de la graine; au contraire, sa propor- 

 tion devient plus forte, et à mesure que la plantule s'accroît 

 du fait de l'assimilation, la quantité totale de caféine qu'elle 

 renferme ne cesse d'augmenter. 



Mise à l'obscurité. — Toute plante mise à l'obscurité com- 

 mence par utiliser une grande partie de ses réserves nutri- 

 tives, et, très rapidement, perd l'amidon qu'elle contenait. 

 Nos expériences ont eu surtout pour but, ici, de vérifier les 

 recherches de divers auteurs qui ont cru constater la dispari- 

 tion de l'alcaloïde en l'absence de lumière, et en ont déduit que 

 celui-ci constituait une réserve au même titre que l'amidon. 



Au bout d'un séjour plus ou moins prolongé à l'obscurité, 

 la plante présente un phénomène particulier : l'étiolement. En 



