Tome V, 1900, 



92 G. CLAUTRIAU. — LA DIGESTION 



les plantes saprophytes et parasites, à nutrition hétérotrophe ou allo- 

 trophe. Entre ces diverses catégories, on peut trouver tous les stades 

 transitoires, depuis la nutrition purement holophyte jusqu'à la nutrition 

 exclusivement saprophyte. Malheureusement, au sujet de cette dernière 

 forme, nos connaissances sont encore peu étendues et nous ne savons 

 guère comment les matières nutritives sont absorbées par les racines 

 de ces plantes. Faut-il attribuer le principal rôle digestif aux nombreux 

 tilamcnts mycéliens, les mycorhizes, vivant en symbiose avec les racines 

 des saprophytes? N'y a t-il pas lieu de supposer cependant, surtout 

 lorsque les mycorhizes manquent, que ces racines doivent pouvoir agir 

 directement sur le milieu organique ambiant, y amener des dédouble- 

 ments préalables, et cela le plus souvent par la sécrétion de zymases, 

 comme le font beaucoup de Bactéries et de moisissures? 



D'ailleurs, môme chez toutes les Phanérogames pourvues de chloro- 

 phylle, lors de la g.irmination de la graine, une véritable digestion des 

 matériaux de réserve se produit, et pendant tout un temps le jeune 

 embryon vil d'une façon purement saprophyte, hétérotrophe. 



Dès que les premières feuilles apparaissent, dès que la chlorophylle 

 qu'elles renferment reçoit les radiations lumineuses, la plante verte 

 devient autotrophe, le plus souvent. Mais, chez quelques-unes, on 

 pourra voir apparaître un nouveau saprophytisme, très spécialisé, 

 destiné à procurer un surcroît d'aliments. Comme la plante est capable 

 d'assimiler abondamment l'anhydride carbonique de l'air qui ne lui 

 fait jamais défaut, ce ne sera donc pas du carbone qu'elle cherchera 

 à prendre sous une autre forme, mais bien un autre aliment moins 

 copieusement fourni : l'alimenl azoté. Souvent les combinaisons azotées 

 directement assimilables n'existent qu'en minimes proportions dans le 

 sol et l'on comprenl aisémrïnt l'avantage que tirera la plante de toute 

 disposition pouvant augmenter son alimen talion azotée. 



C'est cette disposition, c'est ce recours à un saprophytisme partiel, 

 qui se présente d'une façan si remarquable chjz les plantes carnivores 

 ou insectivores, chez lesquelles les feuilles se différencient et se trans- 

 forment, partiellement ou en totalité, en appareils destinés à attirer, h 

 capturer et à digérer di petits animau x. Il y a là une sorte de nutrition 

 animale, c'est-à-dire une nutrition essentiellement azotée. En même 

 temps, les cadavres des animaux capturés peuvent aussi céder d'autres 

 substances à la plante, et il n'est pas impossible que celle-ci bénéficie 

 également, dans une certaine raesiire, du phosphore, du soufre, des 

 alcalis provenant des tissus de ces animaux . 



