Tome V, 1900. 



QA G. CLAUTRIAU. — LA DIGESTION 



lout l'hémisphère nord et même, en Amérique, le long de la chaîne des 

 Andes, ils s'étendent jusqu'aux régions antarctiques. Les Genlisea sont 

 des carnivores des régions tropicales américaines et africaines, tandis 

 que le Polypompholix est australien. 



Les autres familles ont une aire de dispersion plus limitée. Les 

 Sarracéniacées sont américaines, les Céphalotacées sont originaires 

 d'une petite région de l'Australie, et enfin les Népenthacées sont 

 propres aux îles de l'océan Indien, depuis la Nouvelle-Guinée jusqu'à 

 Madagascar. 



. Les plantes carnivores habitent en général les endroits humides ou 

 marécageux. Toutefois, le DrosophyUiim provient de régions arides et 

 sèches. Elles sont généralement de dimensions assez restreintes, à part 

 les Nepenthes, dont certaines espèces vivent en epiphytes et ont des tiges 

 pouvant atteindre une longueur considérable. 



Le dispositif mis en œuvre par ces plantes pour attirer, capturer 

 et digérer les petits animaux, est très variable; mais dans tous les cas, 

 il représente une feuille transformée. Tantôt, comme chez le Dionaea, la 

 feuille constitue un véritable piège qui se referme et emprisonne l'in- 

 secte ; d'autres fois, elle se recouvre de glandes plus ou moins longue- 

 ment pédicellées, sécrétant un mucilage brillant au soleil dans lequel 

 l'insecte vient s'engluer {Drosera, Drosophyllum). Les Ulricularia sont 

 pourvus de petites poches dans lesquelles les petits crustacés surtout 

 sont attirés, emprisonnés et finalement digérés. Enfin, les Nepenthes, 

 Sarracenia, Cephalotits, présentent une modification très curieuse de la 

 feuille ou d'une partie de celle-ci, qui se change en une sorte de réser- 

 voir où s'accumule un liquide sécrété par la plante et dans lequel les 

 insectes viennent tomber, se noient et sont ensuite digérés. 



Quant au mode de digestion, il est nettement établi maintenant que, 

 chez la plupart de ces plantes, il y a sécrétion de substances capables 

 de dissoudre les tissus des animaux qui ont été pris. Chez quelques- 

 unes, cependant, elles semblent faire défaut, et Goebel ^ classe comme 

 insectivores ne sécrétant pas de zymases, les Sarracenia et les Cepha- 

 lotus. 



Déjà au siècle dernier, les propriétés curieuses de quelques-unes de 

 ces plantes avaient été signalées; et néanmoins, ce n'est que depuis 



Goebel, Pflanx,enbiologische Schilderungen, Insectivoren, 2. Theil, S. S2. 



