Tome V, 1900. 



DANS LES URNES DE NEPENTHES. lO'? 



classe en deux groupes principaux ; les pepsines et les Irypsines ou 

 pancréatines. Ces deux sortes de ferments solubles sont particulièrement 

 répandus dans le règne animal ; mais le rôle principal dans la digestion 

 est surtout dévolu à la trypsine, qui souvent même existe seule chez 

 les [nvertébrés, d'après les recherches de Fred ericq. 



Dans les plantes on les retrouve également. Le mieux étudié de ces 

 ferments végétaux est la papayotine ou papaïne, qui agit principalement 

 en milieu alcalin et en milieu neutre, mais qui, en solution légèrement 

 acide, est encore capable d'une certaine action. A côté de cette papaïne 

 que l'on trouve dans les laticifères du Carica Papaya, on connaît 

 quelques autres substanctjs analogues retirées de divers latex (Ficus, 

 Cjucumis) ou du suc de certaines plantes comme les Ananas, etc. De 

 même dans les graines en germination, il en existe également. Leur 

 séparation n'a été faite qu'incomplètement, et leur présence, le plus 

 souvent, n'a été établie que par les produits de dédoublement, par 

 l'existence de petites quantités de peptones ou par les acides amides qui 

 apparaissent généralement, et parfois en abondance, lors du développe- 

 ment du jeune embryon. Toutefois, il n'est pas démontré que dans ces 

 graines en germination les acides amides et les autres substances azotées 

 que l'on y rencontre soient bien le résultat de l'action d'une vraie 

 zymase. 



L'étude de ces ferments protéolytiques est d'autant plus complexe que 

 nous ne connaissons que très imparfaitement la constitution des sub- 

 stances albuminoïdes. Cette question a fait un certain pas en avant dans 

 ces dernières années, et désormais les essais des diverses zymases 

 pourront s'entreprendre sur des substances protéiques pures, à molé- 

 cules mieux connues. Déjà, dans cet ordre d'idées, on peut citer les 

 recherches de Kosscl sur l'action de la trypsine sur la protamine, qui 

 montrent nettement la supériorité du pouvoir protéolytique de la tryp- 

 sine sur celui de la pepsine. 



Mais à part ces très récents travaux, l'action des ferments digestifs 

 a surtout été étudiée sur de la fibrine, du blanc d'œuf, de la viande, etc., 

 c'est-à-dire sur des mélanges de divers album inoides. Dans ces con- 

 ditions, il est bien difficile de déterminer si tous les produits de 

 dédoublement que l'on a observés dérivent réellement les uns des 

 autres, ou s'ils n'ont pas des origines diverses, s'ils ne dérivent pas 

 d'albuminoïdes différents. 



De même que dans la sacchariti cation de l'amidon par l'amylase, 



