Tome V, 1900. 



DANS LES URNES DE NEPENTHES. Ill 



couche de cendres et de pierres, comme le font la plupart des volcans 

 javanais. Il n'y a qu'une étroite bande de lave, d'un côté, vers le bas, 

 aux environs de laquelle, en dessous de 1,000 mètres, se rencontre une 

 flore nettement xérophile. 



Dans ce sol, l'eau ne séjourne pas, l'humidité y est très faible pendant 

 les heures chaudes de la journée et, par suite, dès que la pente de la 

 montagne commence à s'accentuer, vers 700 à 800 mètres, la végétation 

 ligneuse disparaît : de loin en loin, un arbrisseau s'abrite et végète dans 

 un endroit raviné et, vers le sommet, se rencontrent seules quelques 

 touffes d'un Rubus. Mais les plantes herbacées ne manquent nulle part : 

 une flore assez nombreuse a envahi la montagne jusqu'à son sommet et, 

 chose curieuse, la plupart des espèces qui la constituent ne sont pas des 

 plantes terrestres : ce sont des epiphytes. Et c'est un spectacle étrange 

 pour le botaniste que cette flore du Gountour à partir de 1,300 mètres : 

 c'est avec une véritable stupéfaction que l'on contemple, poussant à 

 terre, dans la cendre et entre les pierres calcinées, toute la végétation 

 que l'on n'avait vue jusqu'alors que dans la forêt vierge, accrochée aux 

 branches d'arbres, fuyant la terre et ne s'exposant pas au soleil. On n'y 

 trouve pour ainsi dire que des epiphytes : Fougères délicates aux 

 rhizomes charnus, Orchidacées diverses avec leurs multiples adaptations 

 à la vie arboricole. Et, entre elles, croissent nombreux les Nepenthes, 

 dressant leurs urnes sur le sol rocailleux ou bien les accrochant aux 

 maigres rameaux de quelque misérable arbuste, à moitié desséché, 

 envahi par les Lichens, à côté de pauvres touff"es de Graminacées, 

 jaunies, brûlées par le soleil. 



C'est le vent qui a amené là tous ces epiphytes aux graines légères, 

 aux réservoirs d'eau qui leur permettent de vivre accrochés à l'écorce 

 sèche des arbres de la forêt, ou implantés dans la cendre à peine humide, 

 du moment où leur feuille baigne dans une atmosphère suttisamment 

 chargée d'humidité. 



Dans leur végétation, les Nepenthes débutent par une rosette radicale 

 de feuilles munies toutes d'une urne très développée; et généralement, 

 dans ces rosettes, la partie assimilatrice de la feuille ou portion élargie 

 du pétiole est relativement réduite, de même que la partie intermédiaire 

 filiforme et irritable. De cette rosette radicale s'élève ensuite une tige 

 arrondie, verte, nmnie de feuilles alternes présentant l'aspect typique 

 des feuilles de Nepenthes. Cette tige prend un développement plus ou 



