Tome V, 1900. 



DANS LES URNES DE NEPENTHES. 



chant le développement des Bactéries. Malheureusement, l'urne des 

 Nepenthes est d'une sensibilité telle, que l'addition de substances anti- 

 septiques, même en quantité excessivement faible, occasionne sa mort 

 en peu de jours. Les matières que j'ai essayées comme antiseptiques 

 sont le formol, le chloroforme, les essences de menthe et de citron, 

 et le camphre. Déjà deux ou trois gouttes de teinture de tournesol, très 

 faiblement alcoolisée, rendent l'urne malade au bout de quelques jours. 

 La sécrétion acide provoquée d'abord par cette addition s'arrête très 

 rapidement, et aucun phénomène digestif ne se manifeste plus sur 

 l'albumine qu'on y ajoute, quoique, en apparence, l'urne continue à 

 présenter un aspect normal. Ce n'est qu'au bout d'un temps assez 

 long, plusieurs semaines parfois, — ou très rapidement si la substance 

 nuisible est en plus grande quantité, — que l'on voit l'urne se rider 

 et se dessécher extérieurement, tandis qu'à l'intérieur elle reste remplie 

 de liquide. 



Malgré l'impossibilité de recourir aux antiseptiques pour écarter 

 toute idée d'une intervention microbienne au cours des phénomènes 

 digestifs présantés par les Nepenthes, il est cependant facile de démontrer 

 l'inexactitude des conclusions de Dubois et deTischutkin en opérant 

 aseptiquement. On y arrive très aisément. Il suffit, comme nous l'avons 

 déjà dit, de se servir d'albumine incoagulable et d'opérer sur des urnes 

 non encore ouvertes, dans lesquelles on suit la marche de la digestion, 

 aussi longtemps qu'elles restent hermétiquement fermées. 



Avec le blanc d'œuf cuit, je n'ai jamais pu obtenir une asepsie 

 complète. Très souvent, le liquide ne paraissait contenir aucun germe; 

 mais, chaque fois que j'observais, au microscope, le fragment d'albu- 

 mine en voie de digestion, je constatais toujours que des Bactéries et 

 des filaments mycéliens s'étaient développés à sa surface. Y avait il peu 

 de blanc d'œuf ajouté, le liquide de l'urne demeurait stérile et le déve- 

 loppement microbien sur le morceau d'œuf était très lent. Au contraire, 

 exagérait-on la quantité d'albumine dans l'urne, le liquide se troublait 

 rapidement, devenait riche en micro-organismes, et finissait parfois par 

 dégager une odeur plus ou moins accentuée. 



Cette difl'érence s'explique sans peine. A mesure que l'albumine se 

 dissout, les glandes de l'urne l'absorbent rapidement et complètement, 

 comme nous le verrons plus loin, et si la proportion de nourriture 

 ajoutée est faible, le liquide du Nepenthes, constamment débarrassé 

 de tout aliment azoté soluble, est impropre au développement des 



