Tome V, 1901. 



276 JEAN xMASSART. — SUR LE PROTOPLASME 



Les plus primitifs des Schizophytes sont les Bactéries. Il est, en effet, 

 bien évident que M. Bùtschli (1890, p. 33] a raison lorsqu'il dit que 

 lors de l'apparition de la vie sur notre planète, les premiers organismes 

 pouvaient fort bien être des saprophytes qui se nourrissaient des 

 matières organiques non employées à la formation des cellules. Ajou- 

 tons que, d'après ce que nous venons de voir, les Bactéries ont une 

 structure beaucoup plus simple que les Schizophycées; or, aucun fait 

 n'est de nature à faire supposer que cette simplicité soit secondaire : les 

 Bactéries sont des cellules simples, non des cellules simplifiées. 



Des Bactéries proprement dites descendent, d'une part, les Thiobac- 

 téries, restées à un stade inférieur d'évolution, d'autre part, les Schizo- 

 phycées, dont la structure protoplasmique atteint son maximum de 

 différenciation. Parmi ces dernières, les Chroococcacées — formes 

 inférieures — ont gardé les cellules toutes semblables, et la plupart 

 d'entre elles n'ont même pas encore acquis la propriété de passer à 

 l'état de vie latente : toutes les cellules sont immortelles, mais à la 

 condition de ne jamais se reposer. Quand nous nous élevons dans la 

 série des Schizophycées, nous rencontrons des groupes tels que les 

 Nostocacées, qui, — outre les cellules végétatives, — possèdent des 

 cellules spécialisées, prédestinées à la mort précoce (hétérocystes), et 

 des cellules capables de passer à l'état de repos (spores). Mais le tri- 

 chome a conservé ses deux bouts égaux. A un degré plus élevé d'évolu- 

 tion, le trichome est fixé par l'un de ses bouts : chez les Stigonémata- 

 cées, la croissance s'effectue presque uniquement par le bout libre; chez 

 les Bivulariacées, l'extrémité distale est prolongée en un poil incolore. 



Le Chamaesiphon possède, tout comme une Rivulariacée, un bout 

 proximal et un bout distal. A ce point de vue, il est donc plus spécialisé 

 qu'une Nostocacée. Mais il n'en est pas de même pour la différenciation 

 des cellules : les individus adultes sont unicellulaires et tous égaux. 

 Mais dans ces cellules toutes semblables, il y a une curieuse différen- 

 ciation intracellulaire : le bout distal seul est capable de former des 

 gonidies; dès qu'un certain nombre de celles-ci ont été détachées, le 

 bout inférieur, quoique encore pourvu d'un corps central et d'une 

 couche pigmentaire, est devenu incapable de se segmenter davantage 

 (fig. 20 h), et il finit par mourir. Il y a donc dans chaque cellule une 

 portion virtuellement immortelle (l'extrémité libre) et une portion 

 vouée à la mort (l'extrémité fixée). Or, nous avons vu (p. 269) que ce sont 

 les conditions extérieures — contact avec un corps solide — qui 

 décident de la polarité de la conidie au moment de la germination. 



