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DES RÉFLEXES NON NERVEUX. 3o7 



late), c'est la durée de l'excitation qui provoque le rebroussement : 

 les individus frais et n'ayant jamais été excités par le courant 

 éleclrique vont vers la cathode; après un certain temps d'action, 

 ils se retournent et orientent maintenant leur pôle antérieur vers 

 l'anode (Carigren, 1899). 



On pourrait encore citer quelques autres exemples d'organismes 

 qui sont capables de discerner eux-mêmes l'intensité d'excitant qui 

 leur convient le mieux, et qui cessent de réagir quand ils se trouvent 

 à cette intensité optimale. Toutefois, le nombre de ces cas resterait 

 toujours très faible, et nous sommes loin du caractère de généralité 

 que M. Vervvorn (1900) attribue à ce phénomène. 



2. Conduction et réaction. 



Les psychologues ont donné le nom de « temps de réaction » au temps 

 qui s'écoule entre l'excitation et la réaction. Quand il s'agit de réflexes 

 non nerveux, ordinairement plus lents que les manifestations étudiées 

 par les psychologues, on peut souvent distinguer un premier temps 

 pendant lequel rien ne S(; montre au dehors {temps de latence), et un 

 second temps pendant lequel la réaction visible s'accomplit. Comme 

 ce dernier temps n'a de limites précises que pour le genre de réac- 

 tions que nous distinguerons plus loin sous le nom de riposte, nous 

 l'appellerons temps de riposte. 



A. Temps de latence. — Diverses expériences montrent que le 

 temps de latence est modifié par la durée d'excitation et par l'inten- 

 sité d'excitation. Les chiffres donnés par M. Czapek (1898) pour le 

 géotropisme des racines de Lupin sont tout à fait démonstratifs. 



B. Temps de riposte. — il ne semble pas être dépendant de l'exci- 

 tation qui a provoqué la réaction, mais il est très fortement influencé 

 par tous les excitants qui produisent des interférences (voir plus loin) 

 avec la riposte en voie d'exécution. 



C. Intensité de la riposte. — Elle suit la loi de Weber, bien connue. 



3. Temps de mémoire. 



Il y a encore un dernier temps dont il importe de dire un mot. 

 C'est le temps pendant lequel l'organisme conserve la mémoire d'une 

 sensation envers laquelle il n'a pas pu réagir. Supposons une racine 

 couchée horizontalement ; elle va courber sa pointe vers le bas. Mais 



