Tome V, 1901. 



DES RÉFLEXES NON NERVEUX. 3o9 



tractions rythmiques des organismes unicelhilaires, la formation des 

 pseudopodes chez les leucocytes, les mouvements des spermatozoïdes 

 sont régis, au moins en partie, par des excitants internes vrais. 

 Mais, d'après cette définition, nous n'oserions donner le nom d'exci- 

 tants internes qu'à ceux-là seuls dont nous constatons les effets 

 dans des êtres unicellulaires, ou hien dans des cellules privées de 

 tout contact, de toute connexion quelconque avec d'autres éléments. 



Nous devons donc continuer à suivre l'ancienne définition, et 

 appeler excitants internes tous ceux qui dérivent de l'organisme lui- 

 même et dont la nature nous est inconnue, quitte à les assimiler aux 

 excitants externes au fur et à mesure que, nos connaissances se pré- 

 cisant, nous parviendrons à déterminer leur nature. Ainsi, nous 

 savons que ce sont des substances chimi(|ues qui guident les phago- 

 cytes vers les vieilles cellules; pourquoi alors hésiterions-nous à 

 classer cette excitation auprès des autres excitations chimiques? 

 Quelle raison y aurait-il de la laisser dans le « coin des réprouvés », 

 où nous reléguons les excitants internes trop peu connus? 



Encore une remarque, relative à la terminologie. On a l'excellente 

 habitude de désigner par un mot composé le réflexe tout entier. 

 Ainsi, phototaxisme signifie : taxisme provoqué par la lumière; chi- 

 miotropisme signifie : tropisme provoqué par une substance chi- 

 mique. Pour chaque excitant, j'indiquerai {entre parenthèses) le terme 

 par lequel on pourrait désigner l'excitant dans le mot composé qui 

 représente le réflexe complet. Le plus souvent, je n'ai qu'à prendre 

 le mot usuel; parfois, quand il s'agit d'excitants qui n'avaient pas 

 été nommés auparavant, il faudra introduire un terme nouveau. 



a) Excitants internes. — Ces excitants sont fort difficiles à 

 classer: nous n'avons pas la plus petite notion sur leur nature réelle. 

 Aussi devons-nous nous contenter de les diviser en deux groupes : le 

 premier comprenant ceux qui dépendent de l'âge; le second, ceux 

 qui dépendent de la forme des organes. 



1. Age {Chrono-). — Beaucoup de phénomènes ne se passent qu'à 

 un certain moment de la vie : ils sont donc provoqués par des exci- 



