Tome V, 1901. 



316 JEAN MASSART. — ESSAI DE CLASSIFICATION 



a) Oxygène {Aéro-). — Il donne des réaclions très caractéristiques 

 et pour lesquelles il ne peut être remplacé par aucun autre corps. 

 Presque toujours, quand les organismes sont mobiles, ils se dirigent 

 vers l'oxygène, au moins jusqu'à une certaine tension (Engel- 

 mann, 1881). Pourtant, M. Rothert (1901) vient de décrire une 

 Bactérie qui fuit l'oxygène à toute concentration. 



b) Alcalis {Alcalio-) et acides {Oxy-). — Des effets propres aux 

 alcalis n'ont pas été observés souvent. De petites Amibes, qui ont 



.dans leur milieu habituel la forme de limaces, avec un unique et large 

 pseudopode antérieur, deviennent radiées quand on les transporte 

 dans une solution alcaline (Verworn, 1896). Les Euglena, Eutreptia 

 et autres Flagellates voisins contractent leur corps d'une façon carac- 

 téristique (voir plus loin, p. 327); en outre, ils nagent à l'aide de 

 fouets. Dans un milieu neutre, les deux formes de mouvement 

 coexistent; quand on ajoute au liquide un peu d'alcali, les battements 

 du fouet se ralentissent et cessent bientôt, tandis que les contractions 

 s'exagèrent. Il suffit d'acidifier le liquide pour voir reparaître les 

 mouvements des fouets; la cellule est alors rigide. 



c) Narcotiques [Narco-]. — Ces excitants sont caractérisés, non par 

 leur constitution chimique, mais par la façon dont ils modifient l'irri- 

 tabilité : tous ces corps ont pour effet d'abaisser notablement la 

 vitesse des réflexes. D'après tout ce que nous savons, leur action se 

 porte sur la sensation; il est donc tout à fait illogique de faire rentrer 

 leurs effets dans la catégorie des « paralysies », comme le fait M. Ver- 

 worn (1900). D'ailleurs il n'y a pas de différence fondamentale entre 

 un phénomène « d'excitation » et un phénomène de « paralysie ». 

 Ne voyons-nous pas la chaleur accélérer énormément la croissance 

 d'une plante, ou la ralentir jusqu'à l'arrêt complet, simplement 

 d'après le degré de température? Il n'y a pourtant pas là deux exci- 

 tants différents. De plus, est-ce qu'une excitation affaiblissante n'est 

 pas une excitation au même titre qu'une excitation renforçante ou 

 une excitation inhibitrice? Est-ce que l'affaiblissement, le renforce- 

 ment, l'arrêt... d'un réflexe en cours d'exécution ne sont pas tous des 

 réflexes qui se manifestent par une modification quantitative de la 

 réaction? 



