Tome V, 1901. 



DES RÉFLEXES NON NERVEUX. ^ly 



La distinction radicale entre « phénonèmes d'excitation » et 

 « phénomènes de paralysie », telle que la fait M. Vervvorn, n'a donc 

 aucune raison d'être. A notre avis, les narcotiques doivent être rangés 

 dans la catégorie des excitants, tout comme d'autres corps chimiques. 

 S'il n'en était pas ainsi, il faudrait aussi enlever le titre d'excitant à 

 l'oxygène quand il arrête les mouvements de certaines Bactéries anaé- 

 robies. Non, tous ces agents sont vraiment des excitants, même quand 

 le réflexe qu'ils provoquent a pour effet final l'affaiblissement ou l'ar- 

 rêt d'une autre réaction. 



d) Eau {Hydro-). — L'eau est indispensable à l'accomplissement de 

 tous les phénomènes vitaux. Mais à côté de cette influence générale, 

 elle exerce aussi des effets plus spéciaux. A l'état de vapeur, elle pro- 

 voque des courbures de la part de beaucoup de plantes : les racines des 

 Phanérogames se dirigent vers l'air le plus humide (Sachs, 1872). 

 Pour agir comme excitant, la vapeur ne doit pas nécessairement être 

 répandue d'une façon asymétrique : le degré d'humidité ou de séche- 

 resse de l'atmosphère peut aussi influencer les végétaux, notamment 

 pour l'épaississement de la cuticule (Kohi, 1886). A l'état liquide, l'eau 

 a également des effets très accusés. Une même plante présentera des 

 caractères très différents suivant qu'elle a poussé à l'air humide ou 

 dans l'eau. Parfois même, on verra une feuille allongée (par exemple 

 Stratiotes aloides) avoir des caractères aquatiques dans sa moitié infé- 

 rieure, plongeant dans l'eau, et des caractères de plante aérienne 

 dans sa partie émergée. Aucune explication plausible n'a été 

 fournie sur la façon dont la plante sent, dans ce cas, la présence de 

 l'eau. 



11 est permis de se demander si, dans ses modes d'action si divers, 

 l'eau doit réellement être toujours rangée dans la catégorie des agents 

 chimiques. Peut-être agit-elle tantôt comme protoxyde d'hydrogène, 

 tantôt comme dissolvant et ionisant, alors que, dans d'autres cas, 

 l'organisme réagit vis-à-vis du courant transpiratoire. 



