Tome V, 1901. 



320 JEAN MASSART. — ESSAI DE CLASSIFICATION 



géotonus qui met le protoplasme en état de réagir par une torsion 

 vis-à-vis de l'excitant lumineux. 



Avant de passer aux réactions modificalives, faisons remarquer 

 qu'il n'y a pas de séparation absolue entre elles et les tonus. Ainsi, 

 une certaine dose de chaleur est nécessaire pour qu'une cellule soit 

 prête à recevoir les excitants qui provoquent sa division; mais la 

 chaleur, après avoir fonctionné comme excitant du thermotonus, va 

 maintenant agir comme excitant modificateur, puisque la vitesse avec 

 laquelle s'effectuera la division de la cellule (temps de riposte) dépend 

 de la température. Comment séparer la chaleur du thermotonus de 

 la chaleur comme excitant de la réaction moditicative? Et dans 

 l'exemple de la Sensitive qui a séjourné à l'obscurité et qui ne rede- 

 vient sensible à la lumière qu'après une longue exposition à cet agent, 

 à quel moment la lumière cesse-t-elle d'être l'excitant du thermotonus 

 pour devenir l'excitant du mouvement? 



B. — Réactions modificalives. 



Nous avons vu plus haut que les seuls réflexes dont les réactions 

 s'extériorisent par un effet visible sont ceux qui consistent en une 

 modification grossière des réflexes élémentaires. Encore ne connais- 

 sons-nous en général que l'excitation qui est au début du réflexe et 

 la manifestation brutale, le coup de théâtre qui le termine; car, 

 comment nous renseigner sur les phénomènes qui se succèdent, 

 depuis le moment où l'excitant tombe au milieu de la pièce compli- 

 quée qui se joue dans le protoplasme jusqu'à celui où nous assistons 

 tout à coup au dénouement? Si nous avions nos entrées dans les cou- 

 lisses, si nous assistions de près à toutes les péripéties de l'intrigue, 

 nous verrions sans doute que les acteurs sont restés les mêmes, et 

 qu'à partir de l'instant où le perturbateur est entré en scène, ils ont 

 simplement modifié leur jeu : certains d'entre eux gagnant plus 

 d'importance, d'autres passant à l'arrière-plan. De même, la réaction 

 finale d'un réflexe n'est que la suite de changements dans la vitesse 



