Tome V, 1901. 



DES RÉFLEXES \0N NERVEUX. ^2 1 



et l'intensité des réactions élémentaires. Toutefois, la simplicité des 

 moyens n'exclut pas la variété des résultats : si certaines réactions 

 ne nous apparaissent que sous l'aspect de modifications quantitatives 

 de ce qui existait déjà lorsque l'excitant est arrivé, d'autres sont 

 manifestement des modifications qualitatives, plus profondes. Or, 

 comme nous ignorons ce qui se passe réellement, nous ne pouvons 

 étudier et classer que les seuls effets apparents des réflexes. — Pour 

 la facilité, nous donnerons aux modifications quantitatives le nom 

 d'interférences, et aux modifications qualitatives, généralement plus 

 brèves et plus brusques, le nom de ripostes. Afin que les noms de ces 

 réactions indiquent à quelle catégorie elles appartiennent, les noms 

 des interférences se termineront en -ose, ceux des ripostes, en -isme. 



Deux exemples feront, mieux qu'une définition toujours boiteuse, 

 saisir la différence qui sépare les deux genres de réactions. 



Premier exemple. — Voici un Infusoire, par exemple un Vorticella, 

 en pleine activité; sa vacuole contractile bat avec régularité. Aussi 

 longtemps que les conditions externes restent les mêmes, ses pulsa- 

 tions ont un rythme constant. 



a) Mais toute variation de température modifie ce rythme : la 

 chaleur accélère les battements, le froid les ralentit. 



6) L'acide carbonique agit aussi comme excitant. Sous son 

 influence, les battements s'espacent toujours davantage, les systoles 

 ne s'effectuent plus que lorsque la vacuole s'est beaucoup agrandie; 

 finalement, la vacuole s'arrête en diastole (Rossbach, 1872). 



c) Si la nourriture fait défaut, l'organisme s'encyste. Pendant que 

 le cyste se prépare, les battements de la vacuole deviennent plus lents; 

 l'agrandissement complet ne se fait plus; les systoles surviennent 

 alors que la vacuole est encore toute petite: et bientôt elle s'arrête, 

 en systole, cette fois. 



d) Nous pouvons, sans tirer l'organisme encysté de sa torpeur, 

 remettre en activité la vacuole seule; il suffit de déposer le cyste dans 

 une solution saline, par exemple AzO^K à ^^/looooo mole. Le lende- 

 main, rinfusoire s'étant adapté à ce milieu, la vacuole a disparu. 

 Une seconde excitation, par une solution à -^/iqqqoo mole, la fait 

 réapparaître (Massart, 1889). 



