Tome V, 1901. 



DES RÉFLEXES NON NERVEUX. 33 1 



2. — Modifications quantitatives, ou interférences. 



Nous avons vu plus haut (p. 20) que le terme « interférence » 

 signifie toute modiflcation quantitative des réflexes élémentaires 

 qui étaient en train de s'accomplir au moment où l'excitant est 

 arrivé. 



Mais il y encore d'autres modifications quantitatives qui doivent 

 être désignées par le même terme. Ce sont celles qui affectent 

 l'allure (vitesse, intensité et direction) des ripostes que nous avons 

 passées en revue dans le chapitre précédent : une division cellulaire 

 (mérisme), une courbure orientée vers un excitant extérieur (tro- 

 pisme)... exigent un temps donné pour leur accomplissement. Or, 

 ce temps peut être très notablement changé suivant que tel ou tel 

 excitant modificateur vient mêler sa propre réaction à celle qui est 

 en cours d'exécution. Ailleurs, c'est l'intensité d'une riposte qui est 

 modifiée. Enfin, dans une riposte à orientation définie, c'est parfois 

 la direction qui se modifie sous l'influence d'une interférence. Comme 

 ce dernier cas est moins connu, je crois utile d'en citer quelques 

 exemples probants. 



La position d'une feuille adulte, par exemple de Fuchsia, est déter- 

 minée par la collaboration et l'interférence réciproque d'au moins 

 trois réactions : le phototropisme et le géotropisme qui tendent à 

 donner à la feuille une direction transversale par rapport aux exci- 

 tants, c'est-à-dire la position horizontale, — le nastisme, dû à des 

 causes internes, qui tend à renverser les feuilles vers le dehors, puis 

 vers le bas. La position d'équilibre de la feuille est donc un compro- 

 mis entre les diverses réactions : il suffit d'ailleurs de soustraire la 

 plante à l'influence directrice de la lumière et de la gravitation 

 pour voir les feuilles se réfléchir complètement, présentant en dehors 

 leur face supérieure. Le phototropisme, le géotropisme et le nastisme 

 étaient donc en conflit et interféraient entre eux. — Une tige photo- 

 tropique dressée qui est exposée à un éclairemcnt horizontal 

 d'intensité moyenne ne se courbe pas horizontalement vers la source 

 de lumière : le géotropisme tend sans cesse à redresser la tige, et la 

 position finale d'équilibre sera oblique (Czapek, 1893, 2). 



23 



