DISCURSO 



Leído por D. Christiano Herrgen , profesor del 

 Real Estudio de Mineralogía establecido en Ma- 

 drid , en la abertura de sus lecciones mineralogía 

 cas en i.^ de Febrero de 1802, 



Nempe datiim nullí naturas nosse creafo 

 Abdita et aeternse scrutari arcana parentís. 

 Félix ! o nimium felix! cui noscere tantiim 

 Externam licuit faciem , tenuemque colorem. 



Oi observamos con atención los seres de que se com- 

 pone nuestro globo , veremos que parte de ellos son 

 materia inerte ó inorgánica , y otra parte materia or* 

 ganizada. Todo cuerpo inerte y sin organización , y 

 por lo mismo sin vida y sin movimiento espontáneo, 

 forma el objeto del estudio mineralógico. El vegetal 

 que vive , y los animales que se mueven con libertad 

 propia no son de su resorte. 



Las partes constitutivas de los minerales se hallan 

 combinadas según las leyes de afinidad química, y 

 permanecen siempre en el mismo estado hasta que se 

 les presenta algún cuerpo exterior , con el qual ten- 

 gan otra poderosa afinidad que cause nueva combina- 

 ción ; porque el reyno mineral está privado de aquel 

 principio , de aquella fuerza vital que se opone direc- 

 tamente á estas combinaciones. 



El azufre de una pirita común , por exemplo , po- 

 drá pasar á ácido sulfúrico apenas se halle en con- 

 tacto con la porción necesaria de oxigeno; pero el 

 mismo azufre, que es también parte constitutiva de; 

 muchos cuerpos organizados , no se prestará en iguales 

 circunstancias á semejante combinación ; .porque la 

 fuerza vital sujeta las afinidades hasta cierto punto, 

 las quales no desplegan su energía basta la muerte 



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