t)E CIENCIAS NATURALES. 7 



cuela. Faltaba la nación que nos dio un Lavoisier, y 

 con él una química nueva. Pero si es notorio que la 

 Francia ha descollado en esta ciencia , y ha sabido 

 abrir á las demás naciones nuevas sendas de instruc- 

 ción sólida ; también lo es que adelantó poco en la 

 mineralogía , por no haberse atrevido á separarla de 

 la química, que con razón le merecía toda su atención. 



No se puede negar que algunos sabios naturalis- 

 tas de Francia se han ocupado últimamente en varios 

 ramos aislados de la mineralogía , y que han enrique- 

 cido la historia natural con obras inmortales ; pero 

 también es innegable que faltaba alguno que organi- 

 zase la ciencia mineralógica , íixase sus límites verda- 

 deros, y diese siquiera una nomenclatura metódica, 

 para que los sabios de otras naciones pudiesen reco- 

 nocer con exactitud los verdaderos minerales de que 

 han tratado en sus obras : obras sin contradicción pro- 

 fundas , y de mucho mérito. 



El célebre Saussure hizo observaciones muy im- 

 portantes, y colectó un numero precioso de materia- 

 les para la geonosia. Deluc se cubrió de gloria en la 

 misma carrera. Faujas , Dolomieu , Patrin y otros di- 

 rigieron su atención á los volcanes , y estudiaron coa 

 ardor este grande fenómeno de la naturaleza. 



Tales observaciones debían esparcir, por precisión 

 nuevas luces sobre la construcción del globo que ha- 

 bitamos ; y de hecho demostraron que la tierra ha pa- 

 decido en algún tiempo revoluciones muy considera- 

 bles , unas generales y otras particulares. 



Mucho hubiera ganado la mineralogía si limitán- 

 dose los naturalistas á observar con imparcialidad los 

 hechos , no se hubiesen entregado al ardor de su ima- 

 ginación. Pero resonó la palabra geología , y el espí- 

 ritu atrevido del naturalista , abandonando laexpe- 



