DE CIENCIAS NATURALES. 1X3 



para remedios y para mejorar sus manufacturas ; pero 

 contento con aquellas producciones casi de primera ne- 

 cesidad, ni busca otras para multiplicar el número de 

 las conocidas , ni observa el poderoso infiuxo que to- 

 das tienen en su existencia , ni los auxilios mutuos que 

 se prestan. De aquí el mirar con desden al humilde 

 Musgo y con disgusto á los Liqúenes, porque no ve 

 en ellos matices, hermosura ni utilidades obvias ; pero 

 el filósofo descubre otras y las aprecia. Sabe este que 

 aquella multitud incalculable de pigmeos si cubre las 

 peñas y la tierra es para conservar las menudas semi- 

 llas de otros vegetales,^ y preservarlas de los rigores 

 del invierno ; para suministrar con sus despojos tierra 

 vegetal y cubrir con ella las estériles peñas ; para tras- 

 formar con el trascurso de los siglos los sitios pantano- 

 sos en tierra útil al labrador, ó darle materia combus- 

 tible. 



Con la misma indiferencia ve el ignorante vulgo 

 la dilatada familia de pequeñas Gramas que tapizan 

 el suelo , sin reparar que sus semillas son el alimento 

 de millones de avecillas , y sus hojas y tallos el pasto 

 de infinitos animales que al fin lo sustentan. 



Ve muchos árboles de flores masculinas , é igno- 

 rando su uso los arranca como á estériles , apocando 

 así las cosechas que le preparaba la Providencia ; mien- 

 tras que el botánico que los estudia y conoce procura 

 conservarlos, y aun multiplicarlos con inxertos para 

 coger mas fruto con el mismo trabajo ^. 



I Este descuido, hijo de la ignorancia, se observa con sobra- 

 da freqüencia en varias provincias de España ; y yo lo comprobé 

 en el reyno de Valencia respecto del Maiz y del Algarrobo. No 

 saben algunos labradores el empleo que tienen en el orden natu- 

 ral las flores masculinas del Maiz que forman el espigón terminal; 

 y lo cortan á veces antes de la fecundación para darlo á,Í;is ?aba- 



