VE CIENCIAS NATURALES. II7 



cho mas en el último siglo fué tan considerable el 

 numero de sabios que se esforzaron en promover la 

 ciencia , que pocas han llegado á igualarla en perfec- 

 ción , y ninguna en riquezas , empeñados todos en apu- 

 rar las inagotables del reyno vegetal , examinando en 

 cada planta su organización , sus costumbres , y el in- 

 terior de la semilla. Cada dia aparecían nuevas luces: 

 cada dia se hacían nuevos descubrimientos , ó se rec- 

 tificaban los antiguos. El mas útil á la ciencia y el 

 mas admirable al mismo tiempo fué el de los órganos 

 sexuales por la nueva afinidad que resultó entre los 

 vegetales y animales , uniformándose en ellos el modo 

 de reproducirse. Vióse entonces que las flores , admi- 

 radas antes por su fragrancia y brillo , eran el tálamo 

 nupcial de estos vivientes , y que en él se consumaba 

 la importante obra de la fecundación : que el macho 

 llegaba al estado de pubertad en el mismo momento 

 que la hembra : que quando esta se hallaba aislada y 

 distante del macho , el viento , las abejas y otros in- 

 sectos se encargaban de trasportar el polen fecun- 

 dante á su destino : que en las anteras se elaboraba 

 el polen , de las que se desprendía á su tiempo en for- 

 ma de vexiguillas llenas de verdadero esperrna. Con 

 este motivo se examinaban los movimientos elásticos 

 y de oscilación ^ el texido sutil , y las funciones pecu- 

 liares de cada parte. Tal multitud de objetos nuevos, 

 de obligaciones desempeñadas con exactitud , de par- 

 tes delicadas , aquel fluido espermático atenuado has- 

 ta penetrar invisible en el claustro virginal para dar 

 nueva vida y fecundidad á la materia informe del ova- 

 rio , empeñaban mas y mas á los sabios en sus investi- 

 gaciones , y cada maravilla descubierta era un nuevo 

 motivo de adorar al Criador. 



Tuvieron los antiguos como una vislumbre de la 



