DE CIENCIAS NATURALES. II9 



fíiandras , ranas y animales perfectos ; habla hecho ver 

 la admirable semejanza que hay entre los licores es- 

 permaticos animal y vegetal en quanto á conservarse 

 fecundos mucho tiempo después de extraidos de sus 

 órganos naturales '. Conocía mejor que nadie la ley 

 general de la naturaleza sobre este asunto ; y á pesar 

 de tanta convicción no dudó el publicar que las Es- 

 pinacas , Sandías , y mas que todas ellas el Cáñamo ha- 

 cían excepción. 



Nadie como yo respeta el mérito de este sabio, 

 que ha sabido ilustrar lo mas difícil y lo mas obscuro 

 de la historia natural; que ha hecho admirables es- 

 fuerzos para entrar en lo misterioso de la genera- 

 ción. Pero á pesar de la exactitud aparente de sus ex- 

 periencias , no me es posible reconocer la que él pre- 

 tende ; porque las hizo todas en plantas que se culti- 

 van en Europa con abundancia, y que por lo mismo 

 suministran una cantidad incalculable de aquel fluido, 

 que exhalado y esparcido por el ayre , pudo tocar los 

 estigmas reputados vírgenes por aquel observador: 

 pudo introducirse en las redomas al mismo tiempo 

 que las flores femeninas. Y si como en los animales 

 basta la partícula mas sutil del fluido espermático pa- 



I Se ha observado que el polvo fecundante conserva su virtud 

 y energía muchos meses, hasta poder servir el del año anterior pa- 

 ra fecundar las hembras del siguiente. El ciudadano Michaux nos 

 dixo, que quando los Persas sitiaron á Basora en 1779 y 1780 

 devastaron el distrito que yace entre esta ciudad y el mar , donde 

 habla infinitas palmas , y para execu tarlo con rapidez se contenta'- 

 ron con cortar los machos , seguros de privar por este medio á los 

 habitantes del precioso fruto. Viéronse entonces estos precisados 

 á comprar flores masculinas que traxéron de países distantes para 

 suplir las destruidas. Pero algunos vecinos , acostumbrados á seme- 

 jantes desgracias , hablan procurado guardar en frascos de vidrio 

 las flores masculinas , que sacadas á su tiempo y aplicadas á las 

 hembras , produxéron el efecto deseado. 



