DE CIENCIAS NATURALES. 1 23 



movimiento al rededor de la hembra : espectáculo gra- 

 cioso, que indica hallarse las flores en aquel momen- 

 to anegadas en placer , y llenas de delicias. Así es que 

 entonces embalsaman el ayre, ostentan su hermosura, 

 y consumen con profusión aquellos adornos y perfu- 

 mes á costa de su propia existencia. Porque no bien 

 se efectuó la fecundación , quando se alteran todas las 

 partes de la flor ; pierden su brillo , color y lozanía; 

 se marchitan y mueren como inútiles , conservándose 

 solamente vivo el germen fecundado. Tal es el desti- 

 no de los órganos vegetales quando desempeñaron 

 completamente sus obligaciones ; pues nunca están 

 mas cerca de la muerte que quando muestran mas vi- 

 gor y hermosura. Igual suerte experimentan muchos 

 insectos halagados y mantenidos con delicadeza hasta 

 que inútiles á la sociedad son víctimas del ardor con 

 que procuraron aumentarla. 



Hay multitud de flores cuyos estilos Hbres son 

 mas largos que los estambres , y por lo mismo su ex- 

 tremidad ó estigma queda muy distante de las ante- 

 ras para recibir el polen fecundante ; mas tiene la na- 

 turaleza varios modos de corregir esta conformación, 

 y de evitar los daños que debían resultar. En unas, 

 como en las Pasionarias , se doblan los estilos hacia ba- 

 Xo en busca de las anteras : en otras , como en la Pa- 

 rietaria , se abren las anteras con elasticidad , y arro- 

 jan el polen hacia arriba para que se pegue al gluten 

 del estigma ; y en otras , como en mi Brotera de co- 

 lor de iuego , se observa otro movimiento mas gracio- 

 so. Sale el pedúnculo vertical , y se mantiene asi mien- 

 tras queda el botón cerrado; pero apenas se desplega 

 la flor , se dobla en arco para que volviendo esta el 

 dorso al cielo, mire fixa á la tierra. Por esto la llaman 

 en la India^or impia , como nos cuenta Rumíio, por- 



