3)E CIENCIAS NATURALES. 127 



pero ¿por ventura podemos ver quanto existe en la na- 

 turaleza? ¿Podemos calcular todas sus fuerzas, ni 

 comprehender sus infinitos recursos? Corrobora á esta 

 opinión la ley general de los vivientes cuyas especies 

 tienen los dos sexos ; las diferencias de los hijos pare- 

 cidos unos á su padre y otros á la madre ; las plantas 

 dioicas , cuyas yemas solamente renuevan el sexo de 

 donde las separaron, y solo por la cópula producen 

 semillas para multiplicar individuos de ambos sexos; 

 y en fin , las plantas híbridas cuyo aspecto participa de 

 Jas formas de sus padres. 



Fecundado el germen empieza la gestación que 

 dura hasta que madura el fruto y la semilla. Defendió 

 el Criador los órganos sexuales con otros para preser- 

 varlos de los riesgos que les podían causar las varia- 

 ciones de la atmósfera. Cubriólos con aquella vistosa 

 tela que llamamos corola , la que plegada al principio 

 fomenta su infancia, sin desarrollarse hasta que adqui- 

 rieron bastante fuerza para subsistir y exercer sus fun- 

 ciones. Pero como en este estado podía sobrevenir una 

 borrasca que agostase el estigma ó deteriorase el po- 

 len , una humedad ó lluvias que hiciese inútil su pre- 

 sencia ; permanece aquel brillante órgano para socor- 

 rerles y abrigarlos. No bien amenaza una tempestad 

 quando de repente se cierra , y lo mismo repite al ve- 

 nir la humedad ó frescura de la noche , cubriendo así 

 aquel depósito que le confió la naturaleza. Parécese en 

 esto al Kangaru que conserva en una bolsa ó saco sus 

 hijuelos hasta que puedan andar ; y si los dexa algu- 

 nos momentos sobre el suelo , es para que se fortifiquen 

 sin perderlos de vista , y para defenderlos de todo ries- 

 go ; porque apenas les amenaza alguno , quando apre- 

 surada y cariñosa los recoge y esconde de tal modo en 

 su saco que ni indicios quedan de hallarse aUi la piole, 



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