DE CIENCIAS NATURALES. 1 33 



simples obvios ; por ignorar los rudimentos de Botá- 

 nica ! No pretendo que hagan de ella su principal ocu- 

 pación , ni que sean profundos en una ciencia inagota- 

 ble ; pero creo que debieran todos prepararse de mo- 

 do que sin recurrir á sus auxiliares , se hallasen en es- 

 tado de conocer lo útil, de discernirlo supuesto, y de 

 socorrer con prontitud y acierto las urgencias. 



No se limitan á este saludable objeto los recursos 

 que les suministra la ciencia : otros les proporciona 

 para enriquecer su patria quando vuelvan á ella. Los 

 usos médicos y económicos que las varias naciones ha- 

 gan de los vegetales indígenos á su suelo , quedarán 

 perdidos para el resto de la humanidad, si los viage- 

 ros no saben determinar científicamente las plantas que 

 los suministran , para que otros puedan reconocerlas y 

 usarlas ; y al contrario , quando cimentados en la Botá- 

 nica publiquen sus caracteres propios , guiarán á otros 

 para que puedan sacar utilidad quando encuentren los 

 idénticos en otros paises, ó vean que pertenecen al 

 mismo género que los espontáneos del suyo ; porque 

 es bien sabido que las plantas que convienen en la 

 fructificación convienen también en sus virtudes , aun- 

 que no siempre en el mismo grado. Sin los conoci- 

 mientos científicos de Tenecio tal vez ignoraríamos 

 aun que la famosa raiz usada por los indios de Virgi- 

 nia contra la pleuresía y calenturas inflamatorias era 

 de una Polygala ; y sin este descubrimiento jamas se 

 hubiera pensado que nuestraPolygala vulgar, aunque 

 menos eficaz que aquella, era muy útil contra estas 

 dolencias , como lo hicieron ver con experiencias deci; 

 sivas los Médicos de Paris. 



Así pues , si los que se dedican al exercicio genero- 

 so de sanar se preparan como deben para exercerlo con 

 Utilidad en todas partes, tendrán de quando en quan- 



