DE CIENCIAS NATURALES. 237 



Los mas baxos, templados y fértiles se hallan en- 

 tre las mencionadas cordilleras y los mares. Aquí se 

 anticipa la primavera y los frutos ; vive siempre , por 

 decirlo así , la naturaleza ; y apenas se sienten los 

 rigores del invierno. Hay ademas en estas provincias 

 ríos , riachuelos y lagunas ; y por lo mismo quan- 

 to necesitan las Cigüeñas para subsistir con comodi- 

 dad. Con todo , ni una solamente se dexa ver en ellas; 

 y al contrario muchas en las provincias del centro. 

 Basta subir el puerto de Almansa quando se viene de 

 Valencia para observar objetos desconocidos á los de 

 este reyno ; para ver las torres guarnecidas de nidos 

 y Cigüeñas ; espectáculo que se renueva á cada paso 

 caminando hacia el norte mas de 60 leguas hasta lle- 

 gar á la cordillera que separa León de Asturias. Res- 

 petan las Cigüeñas de tal modo aquella alta barrera 

 que ninguna la pasa ; y todas se esparcen por los pue- 

 blos de León y de Castilla en tanto número , que no 

 hallando el correspondiente en las torres, anidan en 

 los árboles. 



Si algún racional se permitiese semejante conduc- 

 ta , ó la graduaríamos de capricho , ó la atribuiríamos 

 á incompatibilidad con las emanaciones del mar ; pero 

 viendo igual fenómeno en las Cigüeñas, cuyas cos- 

 tumbres y naturaleza nos son casi desconocidas , cree- 

 mos explicarlo recurriendo al instinto , como los an- 

 tiguos á sus qualidades ocultas. No siempre se apar- 

 tan tanto del mar que no puedan sentir sus emanacio- 

 nes. Gran número de ellas se establecen en las cerca- 

 nías de Esmirna donde crian. Otras baxan del alto Egip- 

 to á fines de Abril , según dice Millet , y se detienen 

 en el Delta , hasta que forzadas por las inundaciones 

 del ISlilo la abandonan. En la baxa Andalucía, donde 

 no hay semejantes inundaciones, se observan desde los 



