DE CIENCIAS NATURALES. 295 



cíalísima de la materia médica , en tanto grado que ja- 

 mas saldrían nuestros conocimientos de la limitada es- 

 fera de un ciego é irracional empirismo , si no nos die* 

 ra esta ciencia sus luces auxiliares, ayudándonos la 

 química, para equivocar menos nuestros juicios. 



La parte de la historia natural que trata de los ve- 

 getales, formando con rigorosa exactitud sus géneros, 

 ha colocado debaxo de ellos, gobernada por los carac- 

 teres que imprimió en cada individuo el Autor de la 

 naturaleza , todas aquellas especies que se aproximan 

 mas entre sí , tanto por su estructura , como por las qua- 

 lidades sensibles de su olor y de su sabor. Es casi im- 

 posible que las especies de un mismo genero, convi- 

 niendo en la identidad de estos caracteres, dexen de 

 tener alguna mayor ó menor semejanza en sus respec- 

 tivas propiedades. 



Guiado el médico por estos principios , hijos de IsL 

 mas sana razón , se halla expedito para subrogar á las 

 plantas exóticas que recomiendan los autores, las es- 

 pecies congéneres que germinan en nuestro suelo , y 

 en las quales son mas sobresalientes los principios ac- 

 tivos á que debe atribuirse su virtud medicinal. 



Pero ¿ qué vergüenza no será para un facultativo 

 el hallarse no solo distante de poder subrogar unas es- 

 pecies por otras , sino también de conocer en sí mis- 

 mas las que receta con tanta satisfacción? Esto seria lo 

 mismo que abonar para caxero de una casa ó admi- 

 nistrador de una hacienda á un hombre que no cono- 

 ciéramos, y de quien no tuviéramos mas noticia que 

 el que se llamara Isidro , acordándonos que el labrador 

 madrileño de este nombre habia sido un grande santo. 



La ignorancia de la Botánica expone á los profe- 

 sores á algunos chascos con sus enfermos , y á la irri- 

 sión de los inteligentes : chascos con sus enfermos^ por- 



