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Ces deux arbres dominants de la Bretagne sont des hygro- 

 phijtes (1), au moins pendant la saison végétative {tropophytes 

 de Schimper). 



Dans le sous-bois, les arbrisseaux ou sous-arbrisseaux les 

 plus répandus sont le Houx [llex Aquifolhmi) et le Myrtille 

 {Vacchiiinn Myrtillus) avec Une foOgère caractéristique : le 

 Blechmim Spicant. 



La structure de ces trois espèces est plutôt xérophytique (1). 

 Cependant le Houx redoute à la fois la sécheresse des sols cal- 

 caires et les froids excessifs des climats continentaux ; Thur- 

 man le dit hygrophile, Schimper le classe parmi ses tropo- 

 phytes, j'ai moi-même signalé son absence à Belle-Ile comme 

 semblant indiquer sa sensibilité à la trop grande sécheresse, 

 pressentie d'ailleurs par de Candolle 2 . Quant à la fougère, si sa 

 structure est xérophytique, son habitat est ordinairement hu- 

 mide. Ces anomalies apparentes demandent des études plus 

 approfondies. 



botanique, je crois que, vu l'absence de traduction française, il ne sera pas 

 inutile de rappeler ici quelques-unes des conclusions de cet auteur. 



La siruciine de certaines plantes favorise la sortir de Veau qui a été absor- 

 bée, celle d'autres plantes la contrarie. 



Les combinaisons qui favorisent la sortie de l'eau sont caractéristiques des 

 hyç)ropliytes, c"est-à-dire des plantes dont les conditions de vie excluent tout 

 danger de dessiccation tandis que la stagnation des liquides nutritifs peut 

 être à craindre. 



Dun autre côté les difficultés d'obtenir un approvisionnement d'eau, dans 

 certaines conditions biologiques, conduit à la formation de procédés favorisant 

 labsorption et limitant la transpiration ; les xerophïjies sont pourvus de com- 

 binaisons de ce genre. 



Enfin les iropophyles comprennent toutes les plantes dont les conditions 

 de vie sont, selon les saisons de l'année, alternativement celles des hygro- 

 phytes ou des xeroph> tes. La leurs parties structure de perennantes est 

 xérophytique et celle de leurs parties qui n'e.xistent que pendant la saison hu- 

 mide est hygrophy tique (nn sait que les basses températures ont les mêmes 

 effets que la' sécheresse, au point de vue physiologique;. 



Un point important à considérer ici c'est qu'une distinction doit être faite 

 entre la séclieresse physique et physiologique et entre Vtiumidité physique et 

 plnjsiologique: seules les caractéristiques physiologiques sont utiles à consi- 

 dérer au point de vue biologique et en géographie botanique. Un substratum 

 très humide est complètement sec pour une plante si celle-ci ne peut en ab- 

 sorber l'eau, tandis qu'un sol qui nous parait être complètement sec peut 

 fournir une eau suffisante à certaines plantes accommodantes. .Ainsi s'expli- 

 que, par exemple, le caractère xérophytique de la végétation des marais 

 tourbeux ou des salines ; la concentration des sels ou autres substances 

 dissoutes en excès dans l'eau entrave l'absorption. 



Xérophytes et hygrophytes sont reUées par des formes de transition qui 

 obscurcissent les limites entre eux, en tant que deux grandes catégories écolo- 

 giques, mais Schimper croit que la constitution d'une catégorie intermédiaire 

 ajouterait certainement à la confusion. Warming dans ses Plantesanifund. 

 etc. (Copenhague 1895), adznet les mésophytes, comprenant les plantes qui 

 aiment une sécheresse ou une humidité moyennes et fuient les terrains à eau 

 stagnante et les sols fortement salés. 



Les forêts d'arbres à feuilles caduques des régions tempérées sont des asso- 

 sociations de tropophytes pour Schimper et de mésophytes pour 'VVarming. 



(1) Dans ces expressions voisines : Hygrophytes, hygrophiles, etc., la ter- 

 minaison — phytes désigne la plante même ; philè, une propriété de la 

 plante, mais elles n'imphquent aucune différence dans l'intensité de cette 

 propriété. (Warming loc. cit. Chap. VL p. 110 et suiv.) 



Je dirais aussi avec Schimper : districts xérophyiiques, composés de 

 xérophytes, climats hygrophy tiques, convenant aux "hygrophilas et même 

 structure xérophytique : des .xérophvtes. 



(2) Géogr. bot. p. 616. 



