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voulue sont encore trop rares à l'heure actuelle clans celte 

 branche intéressante de la botanique appliquée, il n'en est pas 

 moins indispensable de rendre à César ce qui appartient à 

 César, et d'indiquer, dans un court historique, la part qui 

 revient à chacun, par o/'c//'^ de p/707'//t', dans la voie nouvelle 

 qu'ont ouverte des recherches récentes et qui promet d'être 

 particulièrement féconde. 



Ayant pris depuis longtemps déjà une part active à l'étude 

 des monsfriiosifés provoquées et posé le premier le principe de 

 Vamélioration systématique des végétaux (189 '4), aujourd'hui mis 

 en pratique en France et surtout à Tétranger. je me dois à 

 moi-même de ne pas laisser prendre mon bien par d'autres, 

 pas plus que je ne veux prendre celui d'autrui. Suum calque, 

 telle a été et telle sera toujours ma devise. 



C'est seulement à partir de Moquin-Tandon (i) que l'on a 

 définitivement abandonné les expressions de concubinage, 

 contre-nature, adultère, viol de la nature, et toutes ces étiquettes 

 ridicules du Moyen-Age qui, dispensant en apparence l'obser- 

 vateur de la recherche des causes réelles, détournaient fatale- 

 ment son esprit d'une étude aussi féconde qu'intéressante (2). 



A partir de cet auteur, on a entassé matériaux sur maté- 

 riaux, mais sans toutefois, dans la majeure partie des cas, 

 rechercher l'origine des monstruosités observées. Dans ces 

 conditions, beaucoup de ces documents anciens sont inutili- 

 sables, car c'est en vain qu'on chercherait le fil d'Ariane 

 capable de guider le critique dans le dédale des faits et de lui 

 faire entrevoir les vraies causes des anomalies recueillies. 



Il est impossible de donner une bibliographie complète des 

 ouvrages ou parties d'ouvrages contenant l'indication des mons- 

 truosités observées jusqu'à nos jours. Pour tous les faits 

 anciens, il faut consulter, outre le livre de Moquin-Tandon 

 déjà cité, les traités classiques plus récents de Masters(3) et 

 de Penzig {l\). 



De toutes ces observations anciennes, quelque incomplètes 

 qu'elles soient, il ne faut cependant pas faire fi, ni essayer d'en 

 diminuer le mérite, tant au point de vue de la pratique horti- 

 cole que des explications théoriques. Il s'en dégage en effet 

 plusieurs conclusions intéressantes qu'ont ignorées sans doute 

 certains auteurs plus modernes qui semblent les avoir décou- 

 vertes à nouveau. 



(1) Moquin-Tandon, Eléments de té>-atoJogie végétale, Paris, 1841. 



(2) On trouw encore aujourd'hui quelques personnes qui se servent de ces 

 expressions pour combattre certaines théories nouvelles. 



(3) Masters, Vegelable Teratology, London, 1869 . 



(4) Penzig, Pflanzen-Teratologie, Genua, 1890. 



