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tlimcnsions visibles au microscope, et quant au mode de nu- 

 trition de CCS grains par la plante mère. Ils savent qu'il n'est 

 pas indiiïerent, pour obtenir des variations ou le maintien de 

 la race pure, de choisir des grains de pollen p^«s ou moi/is gros, 

 plus ou ?)ioins mûrs. Ne fait-on pas parfois, pour certaines 

 plantes horticoles, dessécher au soleil des anthères cueillies 

 avant maturité, dans le but d'obtenir une race plus pure en 

 modifiant ainsi la capacité fonctionnelle de l'élément mâle ? 

 N'a-t-on pas prétendu, et c'est un fait admis par beaucoup de 

 praticiens, que la giaine est meilleure quand, dans les choux 

 par exemple, on coupe la tète du chou pour laisser grainer 

 seulement les branches latérales ou quand on bouture ces 

 branches latérales ? Qui ne voit que, par ces procédés, on fait 

 varier la nutrition des organes reproducteurs et par conséquent 

 la capacité fonctionnelle des gamètes ? lien est de même quand 

 on prépare le mâle et la femelle par des soins particuliers de 

 nutrition dans la plante entière, quand on choisit de préférence 

 certains terrains ou des sols artificiels par exemple. 



Les considérations précédentes s'appliquent aussi bien à 

 l'autofécondation qu'au croisement entre races ou espèces 

 différentes. Lorsqu'il s'agit d'hybrides, les gamètes ont fata- 

 lement des propriétés physiologiques différentes. Les hybrides 

 sont donc obligatoirement des déséquilibrés congénitaux, dont 

 l'état de déséquilibre varie naturellement avec les conditions 

 qui ont présidé au choix dés gamètes ; par le fait même 

 de cette origine, ils sont plus sensibles que les êtres constitués 

 par des gamètes de capacité fonctionnelles voisines vis à vis 

 des déséquilibres accidentels qui résultent des variations du 

 milieu ou de l'action des êtres vivants. 



La nutrition du tube pollinique, qui joue un rôle si impor- 

 tant dans la facilité relative de la fécondation dans des plantes 

 données, ne peut manquer en outre d'avoir son action sur le 

 grain de pollen et par suite sur l'œuf et sur L'embryon. Et l'on 

 peut se demander encore si les microbes du liquidestigmatique(i) 

 et les produits particuliers qu'il renferme ne viennent pas à la 

 suite d'une sorte de symbiose première, imprimer, eux aussi, 

 une variation potentielle à l'hybride. Ainsi pourraient se 

 comprendre les anomalies fréquentes dans les plantes cultivées, 

 bien que autofécondées, car ces corps sont (ou fournissent) 

 des substances excitantes au plus haut degré qui doivent dès 

 lors entraîner une inégalité de capacité fonctionnelle entre les 

 gamètes. Rien de surprenant que ces substances deviennent 

 parfois même morphogènes ! 



11 y a là toute une série de recherches théoriques et pratiques 

 d'un haut intérêt. Pour être délicates, elles ne sont pas im- 



(1) D. Freire, Les microbes des /hurs, 1899. 



