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semblent même considérer sa présence dans im ruisseau ou 

 un fossé comme le critérium dune eau bonne à boire. 



Cela n'est pas exact, il s'en faut. 



Le Cresson se rencontre, il est vrai, ou plutôt se rencon- 

 trait autrefois, très souvent, dans une eau courante très pure, 

 au voisinage d'une source ; mais il vient aussi assez fréquem- 

 ment dans des fossés contenant de l'eau stagnante et bour- 

 beuse, sur les bords des doués, où l'eau, salie chaque jour, est 

 rarement renouvelée. On peut même le trouver, à proximité 

 des habitations, dans des ruisseaux lents, qui servent, pour 

 ainsi dire, dégoûts aux cours des fermes ; ruisseaux qui re- 

 çoivent en même temps que l'eau de pluie, et plus fréquem- 

 ment, une certaine quantité de purin dont trop de cultivateurs 

 mal avisés cherchent à se débarrasser. Il ne manque pas de 

 ces cressonnières naturelles, en eau sale et même très sale, 

 dans le nord du Finistère : particulièrement dans les environs 

 de Porspoder, Lanildut, Lesneven, Saint-Jean-du-Doigt, Lan- 

 meur, surtout le long de la vieille route qui va vers Plestin- 

 les-Grèves. 



Le Cresson pousse même souvent très bien, dans l'eau mé- 

 langée de purin, pourvu qu'il ne soit pas en trop grande quan- 

 tité. Le Cresson exige évidemment, pour se développer, autre 

 chose que de l'eau claire- S'il vient parfois très vigoureux 

 dans des ruisseaux propres, c'est que le sol est suffisamment 

 fertile. Les cressonnières artificielles qu'on alimente avec de 

 l'eau claire, doivent recevoir de l'engrais de temps en temps 

 pour continuer à produire. 



C'est surtout dans les ruisseaux qui contiennent une eau 

 relativement pure qu'on peut constater la diminution ou même 

 la disparition du Cresson. Il ne manque pas, dans les environs 

 de Brest, à l'ouest, de Sainte-Anne au Conquet, et au nord, 

 vers Bohars, (iouesnou, le Bourg-Blanc, de ces petits cours 

 d'eau propres, qui. riches en Cresson il y a quinze ou vingt 

 ans, n'en contiennent plus aujourd'hui. 



Au contraire, dans les eaux sales, surtout celles qui sont 

 mélangées d'une petite quantité de purin, la production du 

 Cresson paraît se maintenir à peu près ce qu'elle était autre- 

 fois, ou du moins diminuer très lentement jusqu'à présent. 



Quelles peuvent bien être les causes de la disparition ou 

 au moins de la raréfaction du Cresson dans les eaux pro- 

 pres ? 



On ne saurait guère admettre un changement dans la com- 

 position de l'eau ou dans la nature du sol sur lequel coule le 

 ruisseau, pas plus que dans les conditions climatériques gé- 

 nérales. L'appauvrissement ne provient pas non plus d'une 

 cueillette immodérée qui ne laisserait pas à la plante le temps 

 de repousser. En effet, si cet appauvrissement des ruisseaux 



