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J'ai entendu lui comparer, mais à tort, un autre hêtre 

 de la même forêt, distant de cinq à sept kilomètres, crû dans 

 un bas-fond, au-dessous de la maison forestière de Roche- 

 Plate, à une lieue de Beignon, et à quelques enjambées de la 

 petite rivière d'Aff, qui sinue à travers une étroite vallée des 

 plus pittoresques et sépare l'Ille-et-Vilaine du Morbihan. De 

 l'un et l'autre côté du cours d'eau, torrentueux en hiver, 

 complètement à sec depuis des mois quand en août et septem- 

 bre derniers j'ai suivi ses rives, émergent à cinquante, soixante 

 et parfois quatre-vingts mètres de hauteur, des rocs abrupts, 

 que dissimulent en partie sur le versant de notre département 

 les extrêmes bois de la forêt, et sur le versant IMorbihannais 

 sauvagement dénudés ou à demi recouverts d'herbe maigre, 

 d'ajoncs courts et hargneux, qui, vers les bords de l'Aff, lais- 

 sent toutefois percer çà et là quelques touffes de bruyères. Le 

 hêtre de Roche-Plate, d'accès plutôt difficile, est à demi-enfoui 

 dans la végétation qui le presse, comme' un monument enserré 

 de banales constructions ; il en est tout gêné, il a peine à 

 s'étendre et s'étire gauchement. Son tronc pourtant a les 

 mêmes dimensions que celui de la Gelée ; ses branches se 

 déploient sur près de 29 mètres de l'est à l'ouest et sur 22 à 24 

 du nord au sud. Sa situation et son entourage lui font tort ; il 

 eut dû naître, pour sa gloire, bien dégagé en plaine ou sommet. 

 Il serait cependant à citer si son rival n'existait pas. 



J'ai dépassé les Hmites proposées en traitant des plus 

 beaux arbres de moi connus que l'Ille-et-Vilaine nous tient en 

 réserve. Je me suis égaré dans un vaste jardin, au hasard des 

 routes et des bois. L'intérêt du lecteur français doit être ména- 

 gé, de même qu'il convenait au temps de Boileau, de respecter 

 ce lecteur en ses mots. J'avais dessein de l'entretenir des quel- 

 ques vieux arbres que m'a révélés le cours de mes promenades 

 aux environs. Un second article, s'il consent à me suivre, le 

 conduira près d'eux quelque jour. 



