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la douve, le domaine dit du château devait comprendre les bâtiments 

 d'habitation proprement dits, que rien, sauf le nom, ne révèle 

 aujourd'hui. Une modeste ferme en tient la place, séparée par un 

 chemin de la grange en avant-garde qui côtoie notre chêne. Malgré 

 l'àgc respectable de l'arbre, il faut une foi naïve pour se le figurer 

 contemporain de Salomon. Accordons lui généreusement trois ou 

 quatre cents ans, et tenons-nous en là sous peine de faire là part 

 trop belle à la légende. Il est d'ailleurs en assez bon état, d'une 

 circonférence de 4"S72 centimètres, couvre lï mètres en tous sens 

 et atteint une taille moindre. 



Il y a lieu de se montrer plus large, vis-à-vis du chêne de Métairie- 

 Neuve, à huit cents mètres du manoir, ou ancien rendez-vous de 

 chasse de la Chèze, seigneurie de haute justice, à quatre kilomètres 

 est de Plélan. Comme le manoir, relié à la ferme de Métairie-Neuve 

 par un chemin en partie surexhaussé au milieu des terres, le vieux 

 chêne est en décadence, mais l'un et l'autre ont encore fière mine 

 et rappellent leur splendeur passée. Dans la maison seigneuriale, 

 adossée à ses futaies, les fermiers déposent leurs instruments et 

 outils aratoires et du chêne creusé par le temps, ils n'avaient pas 

 hésité à faire un clapier. Mal leur en prit : des belettes découvrirent 

 le fort, et, malgré la surveillance des maîtres de la pseudo-garenne, 

 y portèrent le carnage. Le propriétaire des lapins dut battre en re- 

 traite, c'est-à-dire choisir un nouveau gîte pour ses élèves. Les 

 belettes avaient vengé la dignité du chêne outragé. L'aubier, qui 

 puise sa sève à de noueuses racines sortant de terre et formant 

 socle, résiste, revêtu d'une solide écorce de 5m, so de circonférence 

 L'arbre a une hauteur d'une douzaine de métrés, et ses quelques 

 branches, vigoureuses et verdoyantes quand même, d'une enver- 

 gure de quinze mètres abritent des herses et des charrettes avec 

 condescendance. 



Le chêne d'Artois occupe le côté d'un vaste parc au nord du 

 château Louis Xlll entouré de douves, qu'alimente la rivière du 

 Meu, à cinq kilomètres nord-est de Mordelles, longeant le domaine 

 sur un parcours de quatre ou cinq cents mètres. Isolé au centre 

 d'un rond point que traverse la principale ligne circulaire, l'on di- 

 rait un patriarche chenu contemplant mélancoliquement les arrière 

 petits-enfants qui l'environnent, et qu'il ne verra bientôt plus, lui 

 le témoin de tant de choses et de tant de siècles écoulés depuis 

 Arthur 1, duc de Bretagne et Alain Fergent peut-être. A demi 

 étouffé par le lierre, qui seul lui donne une apparence de verdure, 

 évidé, à bout de forces, il ne lui reste juste de sève que pour 

 nourrir chichement deux maigres rameaux, dont l'un couronne 

 encore ses quatorze ou quinze mètres de taille, qu'il raidit sur un 

 tronc de 6 mètres 65 de circonférence, laissant soupçonner qu'elle 

 pouvait être sa puissance voilà trois cents ans. 



Les du Boisgelin, chevaliers, barons de l'ancienne baronnie de la 

 Roche-Bernard, seigneurs marquis de Cucé, des Loges et des 



