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320 ÉM. LAURENT. — FORMATION d'aMIDON 



sommet, et il suffisait de faire plus tard de nouvelles mesures pour 

 s'assurer de la croissance. 



Dans le présent travail, je répondrai à la question telle que 

 M. Errera l'a posée à la Société royale de botanique de Belgique. 

 Les faits que j'ai observés sur l'accroissement sans réserves hydro- 

 carbonées, rares chez la Pomme de terre, et sur la nutrition orga- 

 nique des êtres privés de chlorophylle seront exposés dans un 

 prochain travail. 



Au fur et à mesure que mes essais sont devenus plus nombreux, 

 j'ai perfectionné la méthode suivie dès le début, afin d'écarter toutes 

 les causes d'erreur. C'est pour prévenir des accidents inévitables 

 aux personnes qui répéteraient ces essais, que je donnerai quelques 

 détails sur la préparation des tiges étiolées à mettre en expérience. 



Des tubercules de moyenne grosseur étaient plantés dans des 

 terrines employées par les jardiniers pour faire les semis dans les 

 serres, et je les mettais aussitôt à l'obscurité. Lorsque les pousses 

 avaient atteint 25 centimètres environ de hauteur, elles étaient 

 coupées à quelques centimètres de la surface du sol; la culture 

 était conservée pour obtenir une deuxième et parfois une troisième 

 récolte. Le choix des tiges n'est pas sans importance : il faut rejeter 

 celles qui sont de faible diamètre, car, plongées dans les solutions 

 organiques, elles ne tardent pas à devenir flasques et à mourir. 

 On doit aussi sacrifier les pousses qui ont subi un arrêt de crois- 

 sance, parce qu'elles renferment très souvent une assez grande 

 quantité d'amidon. 



Il importe d'éviter avec le plus grand soin l'emploi de rameaux 

 contenant des dépôts amylacés. De plus, il y a généralement dans 

 les tiges des matières sucrées qui peuvent nuire à l'exactitude des 

 résultats. L'examen microscopique fait çà et là sur des tiges récol- 

 tées dans les mêmes conditions ne renseigne pas avec assez de 

 certitude sur la présence de l'amidon. Je m'y bornais dans les 

 premiers temps de mes recherches, mais par la suite j'ai été amené 

 à compliquer ce procédé de contrôle. Les pousses aussitôt coupées 

 sont plongées dans de l'eau jusqu'au moment où les extrémités 

 cessent de croître. Il se passe ainsi trois ou quatre semaines. A ce 

 moment, il est rare que l'on trouve encore des grains d'amidon 



