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della linea ascellare di ogni biforcazione. Esse sono facilmente 

 caduche e, avvenuta la loro disarticolazione, lasciano una cicatrice 

 circolare un po' rilevata che si può vedere benissimo con l'aiuto 

 di una lente. 



È interessante di seguire la evoluzione morfologica di un tu- 

 bercolo. Nelle primissime fasi di sviluppo, che hanno in genere 

 un decorso assai rapido, il tubercolo ci si presenta sul fianco di 

 una giovanissima radice laterale, come un piccolo noduletto ve- 

 scicoloso, bianchissimo e quasi trasparente. Ben presto il noduletto 

 diviene allungato, ovoidale, in modo da presentare due apici, in 

 corrispondenza od in prossimità dei quali fuoriescono due delica- 

 tissime radicene, che si allungano per un certo tratto in forma di 

 appendici filamentose alle due estremità del tubercolo (fig. 6). L'ac- 

 crescimento del tubercolo prosegue secondo queste due direzioni, 

 cosicché dal nodulo primario derivano due branche cilindroidee 

 divergenti, lievemente depresse sul lato dorsale che è rivolto verso 

 la radice, di circa due millimetri di spessore, e tre o quattro mil- 

 limetri di lunghezza, terminanti bruscamente nella sottile appen- 

 dice radiciforme. Osservando questo stadio di sviluppo del tuber- 

 colo, si può pensare a due radici laterali le quali siansi ipertrofizzate 

 dalla base fino ad un certo tratto della loro lunghezza: vedremo 

 fra breve come ciò avviene, indubbiamente confermato dallo studio 

 anatomico. Le due branche non tardano a biforcarsi ciascuna in 

 due branche secondarie divergenti, alla cui ascella rimane situata 

 l'appendice radiciforme primitivamente terminale. Le due branche 

 secondarie, alla loro volta formate di una porzione inferiore iper- 

 trofica e di una apical^ radiciforme, raggiunto uno sviluppo presso 

 a poco uguale a quelle primarie, si ramificano in due branche 

 terziarie, e cosi via di seguito. In un solo anno, se le condizioni 

 sono favorevoli, si possono formare due o tre ordini di ramifica- 

 zioni. La conformazione del tubercolo non è però sempre cosi ti- 

 pica e regolare, ma può presentare delle deviazioni e complicarsi 

 in modo diverso. Una delle più frequenti variazioni si ha quando 

 sulla radice si formano a brevissima distanza fra loro due o più 

 noduli primari e, in conseguenza al loro sviluppo, due o più or- 

 dini di branche, che vengono a far parte di uno stesso tubercolo, 

 il quale allora, può, in breve spazio di tempo, raggiungere di- 

 mensioni considerevolissime. Meno frequente è il caso di noduli 

 primari che si dividano in tre branche raggiate, le quali danno 

 luogo costantemente alla formazione di branche triforcate. 



Nei tubercoli adulti le branche, che si intersecano e si com- 

 primono scambievolmente, possono presentare delle irregolarità 



