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anterica contiene da 22 a 24 mila granelli di polline (e forse 

 questa cifra pecca in difetto) possiamo in complesso calcolare poco 

 meno di 165 milioni di gameti prodotti dalla pianta in un anno di 

 vita. I semi ottenibili sono sempre meno degli ovuli prodotti anche 

 perchè alcuni degli ultimi fiori non fruttificano, dunque, anche ss 

 fosse possibile, per ipotesi, di fare sviluppare in piante i due 

 milioni o poco più di embrioni ottenibili al massimo, alla cui for- 

 mazione hanno contribuito circa 4 milioni di gameti, si vede che 

 anche così si studierebbe una piccolissima parte dei gametti pro- 

 dotti da una sola pianta. E una tale piantagione, anche fitta, non 

 coprirebbe meno di 100 ettari di terreno. Quando, come nei nostri 

 esperimenti, ci si basa su poche centinaia di piante occorre consi- 

 derare che queste non possono rispecchiare che in un modo miolto 

 parziale e imperfetto il vero stato delle cose. 



In tutti questi anni di ricerche io ho potuto studiare soltanto 

 2704 piante di N. sylvestris, e tuttavia le suesposte considerazioni 

 non demoliscono affatto i risultati che sto per esporre, solo li ridu- 

 cono al loro giusto valore. La natura stessa dei risultati influisce 

 sul loro grado di attendibilità ed i risultati ottenuti in questo espe- 

 rimento, sebbene condotto in proporzioni ridottissime, furono par- 

 ticolarmente categorici. Va ricordato in proposito che la base stati- 

 stica necessaria per stabilire con sufficiente grado di attendibilità 

 per es. una data percentuale, varia con l'entità della percentuale 

 stessa: per stabilire che un fatto si verifica per es. circa una volta 

 su 1000, occorre un numero molto maggiore di osservazioni che non 

 nel caso che il fatto si verifichi approssimativamente 25 o 50 volte 

 su 100. Nel paragone di due fatti, il rilievo di tenui differenze 

 richiede certo una migliore osservazione che non il riconoscimento 

 di differenze amplissime. E dal punto di vista della pratica con- 

 dotta d'una esperienza, errerebbe chi credesse preferibile sotto 

 ogni riguardo, per queste ricerche, una pianta che producesse un 

 piccolo numero di gameti. Gli inconvenienti che derivano dal non 

 aver raggiunto il grande numero di osservazioni sono indipendenti 

 dalla questione se questo grande numero non siasi potuto raggiun- 

 gere per condizioni intrinseche o estrinseche. 



Ciò considerato, passo alle culture: i frutti ottenuti da fecon- 

 dazione artificiale sono in questa pianta più piccoli e contengono 

 meno semi di quelli svoltisi naturalmente, e ciò per causa soprat- 

 tutto della sfavorevole influenza dei mezzi di protezione posti in 

 opera contro la fecondazione libera. Il numero minimo dei semi 

 osservati in tali frutti è 2850. Di questi semi alcuni non ger- 



