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Le cellule cristalligene si osservano bene al microscopio, nelle 

 sezioni trasversali delle foglie, ed anche con discreta facilità, in 

 loro frammenti, dopo averli decolorati con alcool. 



Le cellule cristalligene appaiono allora come masse oscure; i 

 cristalli di ossalato di calcio in forma pulverulenta riempiono tutta 

 la cavità cellulare. 



I vari autori parlano di questa polvere o sabbia di ossalato 

 di calcio senza rilevare altre particolarità. 



Ora io voglio qui fare cenno di un'altra osser\"azione, che non 

 mi pare priva di interesse e che ho fatta in seguito ad un sagace 

 rilievo del chiar.mo prof. Avetta. 



Egli infatti richiamò la mia attenzione su certe differenze di 

 aspetto che si rivelano nella struttura dei minuti cristallini di os- 

 salato di calcio contenuti nelle cellule cristalligene delle foglie di 

 Belladonna. 



Infatti mentre a prima vista tutta la massa cristallina pulve- 

 rulenta sembra un ammasso uniforme, un più attento esame fa 

 palese come al centro della massa cristallina stessa si trovi un 

 insieme di due o tre corpi più grossi dei circostanti, più traspa- 

 renti, generalmente di forma tondeggiante. 



Questi corpi più grossi sono evidentemente costituiti di ossa- 

 lato di calcio, perchè trattando il preparato con acido cloridrico 

 essi scompaiono come i rimanenti cristallini il che dimostra che 

 sono egualmente costituiti. 



Questo fatto può offrire un nuovo buon carattere per diffe- 

 renziare ancor più 1' Atropa Belladonv.a dalla Phytolacca decandra. 



Infatti in quest'ultima i cristalli compaiono sempre sotto forma 

 di rafìdi ; quindi poiché questa f onnazione ha un aspetto ben deci- 

 samente diverso da quello sopra messo in evidenza per la Be. la- 

 donna, non può rimanere alcun dubbio sul criterio distintivo delle 

 rispettive foglie. 



Ma la osservazione sopra illustrata si presta anche ad altre 

 considerazioni di qualche importanza. 



Infatti depositi abbastanza ricchi di ossalato di calcio si tro- 

 vano non solo nella Belladonna, ma anche in altre piante appar- 

 tenenti pure alla famiglia delle Solanacee, come la Nicotiana Ta- 

 bacum e la Datura Stramonium. 



Ma se si confrontano le forme e gli aspetti con i quali essi 

 compaiono in questi diversi generi, si rilevano delle differenze 

 notevoli. 



