34 ANALES DEL INSTITUTO 



plantas en que predomina el follaje, aquéllas en que desaparecen las espinas, 

 las que nos ofrecen corolas dobles, las completamente lampiñas, ó al contra- 

 rio, las revestidas con un pelo sedoso y tupido, etc. 



Se ve, pues, que en realidad todos estos procedimientos, no son sino va- 

 riantes de un método general llamado la selección artificial, pero de una im- 

 portancia tan trascendente, que en ella descansa nuestra existencia, pues si 

 degeneraran lasplantas alimenticias cultivadas, desaparecerianlamayorparto 

 de las naciones civilizadas. Su influencia es tan grande, que aun lia hecho que 

 se pierdan las plantas primitivas que dieron origen á las que explotamos ac- 

 tualmente, después de un cultivo secular. Nadie conoce el maíz, el arroz y ol 

 trigo silvestres. 



Consideremos ahora la industria de la floricultura, desde el punto de vista 

 de su utilidad económica. Desgraciadamente entre nosotros se encuentra en 

 estado embrionario y por las transacciones comerciales que aquí se verifican, 

 no podríamos formarnos sino una idea mezquina de su importancia; pero en 

 Europa y los Estados Unidos, en donde el gusto por las flores ha alcanzado 

 un desarrollo extraordinario, la cuestión presenta otro aspecto. En las ciuda- 

 des principales existen jardines de aclimatación, grandes establecimientos de- 

 dicados exclusivamente á este comercio, mercados públicos en donde se en- 

 cuentran todos los tipos creados por esta industria. 



Hay naciones en que predomina el cultivo de determinada especie ó grupo: 

 la Holanda es conocida por sus tulipanes; la Inglaterra por sus anémonas; la 

 Bélgica por sus colecciones de orquídeas; el Japón por sus crisantemas; la 

 China por sus coniferas enanas, etc. 



En los mercados de Paris, el año pasado, se cotizaban por centenares de 

 francos las colecciones de claveles y crisantemas; en Londres se pagan hasta 

 £100 por los híbridos de orquídeas; en las exposiciones internacionales, en 

 los paseos públicos y en las festividades se hace un derroche de flores, y no 

 hay ceremonia civil ó religiosa en que no sirvan de base del ornato. 



En México no es fácil llegar á este grado de prosperidad, pero no dudo que 

 por medio de una iniciativa vigorosa y constante, se logre convertir la floii- 

 cultura en una industria que se considere como un ramo de riqueza nacional. 

 Tenemos los elementos más indispensables, como son el terreno, el clima, y 

 sobre todo, una flora cuya variedad y hermosura es tradicional; pero para lo- 

 grar este ñn, juzgo indispensable implantar en las escuelas rui'ales el estudio 

 obligatorio de la floricultura, pues es el único medio con que se logrará que 

 desaparezca la ratina, sostenida por la tradición. A la vez que se difúndanlos 

 principios científicos, es preciso coronar la obra con el establecimiento de un 

 jardín de aclimatación. 



La floricultura también tiene su influencia social; morigéralas costumbres, 

 hace grato el trabajo, y nos proporciona los placeres más honestos de la vida. 

 Feliz aquél, que al regresar al hogar se encuentra siempre con la caricia de su 

 esposa, la sonrisa angelical de un hijo y el perfume de una flor. — Dije. 



