MEDICO NACIONAL. 51 



relativos á estos fenómenos con el diplococcus de la neumonía, cree que la ex- 

 plicación mas racional es la existencia de productos de líis bacterias, á los que 

 que llama lisinas, que á la manera de las enzimas, por acción catalítica, obran 

 sobre las elexinas, ó bien uniéndose á ellas las transforman en substancias iner- 

 tes, Bonaduce ha hecho con cadávei'es de bacillus carbonoso experiencias en las 

 cuales se ha podido ver claramente la acción lítica. Las modalidades de la in- 

 munidad dependerían de la acción recíproca de las alexinas y las lisinas: to- 

 das las causas que tiendan á disminuir la producción de las primeras ó áfacilitar 

 la de las segundas, son capaces de hacer aparecer la infección y vice- versa. Por 

 ejemplo: el enfriamiento, el hambre, el agotamiento por excesivo trabajo son 

 motivos que debilitando á las celdillas en sus funciones, hacen fácil la apari- 

 ción de las enfermedades infecciosas: la azúcar, que en los cultivos facilita el 

 desarrollo de ciertos microbios, cuando se encuentra en exceso en la sangre 

 hace fácil igualmente la multiplicación de ellos en dicho líquido. 



La misma explicación comprende los casos de inmunidad artificial ó de in- 

 munización. Hay substancias que favorecen la acción de las alexinas, como lo 

 ha demostrado Behring con respecto al carbón, y esas substancias introduci- 

 das al torrente circulatorio dan una especie de inmunidad artificial ó tenden- 

 cia á la curación. Hay otras, que parecen ser las que obran en toda esa serie 

 de inmunizaciones propiamente dichas que se han obtenido en el mal rojo, có- 

 lera de las gallinas, etc, inyectando el suero de animales inmunes á los que no 

 lo son: un animal susceptible de ser atacado por un microbio no lo es ya si se 

 le inyecta suero de otro animal inmune. Estas segundas substancias no son 

 las alexinas, sino que se cree que son producidas por las bacterias mismas y 

 se les ha llamado antilisinas. De un modo análogo á las antilisinas obran cier- 

 tos cuerpos, como el mercurio con respecto á la sífilis, la quinina respecto al 

 paludismo. 



La teoría de las alexinas explica las relaciones que hay entre el organismo 

 y las bacterias, las facilidades ó resistencias que hay para la infección, pero en 

 los efectos producidos por esos enemigos microscópicos no hay que olvidar que 

 se distinguen dos grandes grupos: las infecciones propiamente dichas, en las 

 que las bacterias desempeñan el principal ¡lapel, y las intoxicaciones ó toxin- 

 hemias, en las que los productos, las toxinas son las principales. A las pri- 

 meras son á las que se refiere la teoría. 



Con respecto á las toxinas, se ha observado que en determinados órganos 

 son destruidas por las celdillas. Hankin admite la presencia de toxalexinas, 

 pero estas no han sido demostradas de ninguna manera. La resistencia natu- 

 ral de algunos animales á las toxinas no ha sido aun bien conocida en su me- 

 canismo íntimo; en cambio la artificial, es decir, la inmunización y aun la cu- 

 ración se conoce gracias á los interesantes trabajos de Kitasato, Behring, Roux 

 etc, acerca del tétanos y de la difteria. Esos autores han llegado á demostrar 

 que se trata en el caso, de la producción de substancias especiales llamadas 

 antitoxinas, que tienen la propiedad de neutralizar los efectos de las toxinas. 

 Un hecho curioso es que las antitoxinas no impiden de un modo directo el 



Tomo II.-8 



