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Ligeras notas sobre la pestilencia del aire en la ciudad de México. 



1. — Las horas en que se percibe fuertemente este mal olor son de las 5 alas 

 8 de la mañana y de las 6 á las O de la noche casi todos los dias. Por el con- 

 trario nunca lo he percibido entre las 7 de la mañana y las 4 de la tarde. 



2. — Es de notarse que cuando el viento sopla fuertemente aun cuando ven- 

 ga del rumbo del lago de Texcoco, se siente menos la hediondez que cuando 

 el viento se mueve suavemente. De aquí esta consecuencia: que la ciudad re- 

 cibe más emanaciones del lago con un viento suave que con un viento fuerte. 

 Por consiguiente como los observatorios meteorológicos sólo pueden registrar 

 los vientos de fuerte velocidad para que sean movidos los aparatos, resulta 

 que los registros de esta naturaleza relativos al rumbo del lago no nos pue- 

 den indicar ni aún aproximadamente el tiempo que la ciudad esté recibiendo 

 las emanaciones palustres. De manera que la duración dominante del viento 

 no tiene valor ninguno ¡jor estudiar la influencia que tenga el lago por sus 

 emanaciones pútridas sobre la salubridad de la población: 



3. — He notado que esta pestilencia también se percibe mucho más, cuando 

 llueve, particulai'meñte si la lluvia es ligera y tiene lugar entre las 5 y 7 de 

 la noche; ó bien cuando el aire está muy hiimedo por alguna circvmstancia y 

 ñúo. Esto parece indicar que á mayor grado higrométrico de la atmósfera co- 

 rresponde mayor proporción de principios pestilentes, y que entonces ocupan 

 las regiones más bajas del ambiente, y se extienden y permanecen más sobre 

 la ciudad. 



4.— Estos principios pestilentes provienen de la putrefacción de las larvas 

 y restos de los moscos que se encuentran diseminados en grandísima cantidad 

 á la orilla de las aguas. Para comprobarlo he visitado el lago varias veces y 

 hemos percibido yo y los que me acompañaban el mismo olor del aire al re- 

 mover el requesón (restos de los moscos) ó los lados de la laguna. Además he 

 puesto, en una ancha caja, tierra del lago con dicho requesón y se desprende 

 de allí el mismo olor pestilente de que tratamos, sobre todo cuando se calien- 

 ta por el sol, ó llueve. 



5. — Este olor desagradable que se desprende del mosco en putrefacción es 

 muy especial y característico, y muy distinto del olor de ácido sulfhídrico, ó 

 del olor pantanoso ó lacustre propiamente dicho. 



6. — No acompaña, probablemente, á la pestilencia del mosco, que nos llega 

 en el aire, el ácido sulfhídrico, pues no le he percibido jior el olfato, ni me lo 

 han señalado los múltiples papeles reactivos de este acido que he puesto en 

 las azoteas por lai'go tiempo cuando la pestilencia era más fuei'te. 



7. — Como se ve, siendo volátil este principio se podrá aislar perfectamente 

 por la destilación del requezón y lodos podridos y obtener así una cantidad 

 suficiente para ensayar sus propiedades físico-químicas y su acción sobre el or- 

 ganismo. 



México Mayo 4 de 1894. — /''. Altamirano. 



