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apoyo de esta creencia podremos citar hechos experimentales, algunos de ellos 

 tomados de un articulo sobre el mal de las montañas de Kronecker de Berna.' 



Antes de tener en cuenta las observaciones recogidas por este módico du- 

 rante una excursión que llevó á cabo sobre el Breithorn, haré notar que existe 

 una contradicción aparente cerca del comienzo del articulo citado, al referir 

 las experiencias que practicó en Schoeneck, entre diez y siete personas some- 

 tidas á este género de observaciones: todas permanecieron en una atmósfera 

 continuamente renovada y bajo una presión de áSO'"'" (la del Jungfrau), ha- 

 ciéndose notables casi en todos los efectos característicos del mal que nos ocu- 

 pa, Kronecker concluye de esto diciendo: "vemos que los síntomas del mal 

 "de las montañas pueden producirse con sólo el enrarecimiento del aire." Esta 

 conclusión es exacta de una manera general, pero á primera vista pudiera 

 creerse por este enunciado que se tiene en cuenta como causa principal la di- 

 minución relativa del oxígeno del aire; nos apartaríamos de la verdad y de la 

 mente del escritor si lo interpretásemos de tal manera; el contesto de lo que 

 sigue en el mismo artículo y las conclusiones á que llega dicho médico, nos 

 hacen ver que sólo se refiere á la acción que el aire con una presión muy dis- 

 minuida, puede ejercer mecánicamente sobre las redes de los capilares cutáneos 

 é intrapulmonares. 



De todas sus experiencias se deduce que el mal de las montañas debe su gé- 

 nesis, sobre todo, á perturbaciones vasculares sanguíneas así del corazón como 

 de otros territorios del árbol de la circulación. Se comprende efectivamente 

 que al disminuir la presión que se ejerce normalmente sobre las paredes de 

 los capilares de la piel y del pulmón, se verifique hacia estos puntos una 

 fluxión sanguínea, y de aquí necesariamente una baja de la tensión intravas- 

 cular sobre todo en las últimas ramificaciones de la red arterial; la dilatación 

 y el éxtasis en el árbol venenoso; la dilatación y el forzamiento del corazón 

 derecho, tal como pudo observarse en el caso de la señora citada por Kro- 

 necker. 



Como una confirmación de este modo de ver se presenta á nuestra observa- 

 ción un fenómeno interesante: cuando los vasos por circunstancias especiales 

 de origen orgánico han perdido la elasticidad propia de sus paredes, como en 

 el ateroma de los ancianos, y la rigidez que sustituye á esta elasticidad los 

 hace menos dilatables, se independen hí¿sta cierto grado de los efectos mecá- 

 nicos de la presión exterior, y seguramente por esta razón Kronecker ha po- 

 dido observar que individuos de más de setenta años han soportado perfecta- 

 mente el enrarecimiento del medio respirable, tanto en el interior de las cam- 

 panas neumáticas como en los vértices elevados de las montañas; dice este ex- 

 perimentador al referir sus observaciones en el laboratorio lo siguiente, que 

 confirma lo que acabamos de decir: " El sujeto de más edad, un hombre de 

 " setenta y siete años atacado de arterio-esclerosis, no experimentó absoluta- 

 " mente malestar, tanto los latidos del corazón como el niimero de sus respi- 



1 Revue ScienLifiquc. Paris, 4°- serie, Tome 3, núm. 4. 



