MEDICO NACIONAL. 129 



" raciones no se aceleraron sino á un grado casi despreciable." Más adelante 

 al describir Kronecker su excursión al Breithorn, dice: " El viejo Pern (de 

 "setenta años), aunque nunca había subido á las altas montañas, podía dar 

 " cerca de setenta golpes de pico por nciinuto sin gran fatiga y sin tomar alien- 

 " to. Los demás (de mucha menor edad que él) no estaban capaces ni de afo- 

 "car un aparato fotográfico." El caso del anciano astrónomo Janssen sopor- 

 tando mejor que otros muchos viajeros los efectos de la atmósfera enrarecida 

 del Monte Blanco, puede asemejarse del todo á los anteriores ejemplos citados 

 por Kronecker. 



Todo el cuadro clínico del mal de las montañas se explica perfectamente ad- 

 mitiendo esta etiología, conforme á la opinión de Kronecker, que es la nues- 

 tra. A menor tensión debe corresponder forzosamente la aceleración en la mar- 

 cha del fluido sanguíneo y el pulso se hace febril. La sangre que ocupa en 

 mayor cantidad el sistema venoso en donde conserva por más tiempo el ácido 

 carbónico, resultado de las combustiones orgánicas, excita con más energía el 

 centro respiratoi-io en el bulbo, y de aquí que la respiración se haga igualmen- 

 te acelerada hasta llegar á hacerse ansiosa; bien comprobado es este resultado, 

 consecuencia directa del automatismo bulbar. El estancamiento venoso así 

 como la mengua de sangre arterial en el cerebro produce el deseo de dormir, 

 la apatía, los vértigos, los zumbidos de oídos; en la mucosa nasal predispone 

 á las epistaxis; en la mucosa del pulmón provoca el adema, las ñemasias, las 

 hemoptisis, verdaderas hemorragias d vacuo. En el caso desgraciado de Mr. Ja- 

 cotlet tanto la clínica como la necropsia determinaron como causa de su muer- 

 te la congestión pulmonar y del cerebro. El estancamiento en la vena porta 

 produce inapetencia, vómitos, náuseas, y por último, el difícil desembarazo del 

 ácido carbónico, á que ya hemos hecho referencia más arriba, aumentado como 

 está en su producción por la contracción muscular inusitada; precipita el can- 

 sancio de estos mismos músculos tanto de los de la vida de relación como de 

 los de la vida orgánica, que bien pronto se niegan á trabajar. 



Tocamos con esto otro de los grandes factores que hay que tener en cuenta 

 para el que asciende á las montañas. No hay viajero que no haya observado 

 la recrudescencia de sus males tan luego como los esfuerzos musculares que tie- 

 ne que hacer llegan á cierto grado, muy variable ciertamente pai-a cada indi- 

 viduo. La Corídamine que se entretiene en hacer travesuras á su sabio com- 

 pañero y que para fatigarlo escoge sus puntos trigonométricos en picos de 

 difícil ascenso y en alturas próximas á 5,000 metros, siente á su vez el mal 

 de las montañas en el Chimborazo, cuando trata de trepar sobre el rápido de- 

 clive de una nieve dura y resbaladiza; pero tan luego como se detiene hacien- 

 do uso de un reposo imprescindible, ve desaparecer in situ todas sus dolencias. 

 El astrónomo Janssen que en sus ascensiones pasivas al Monte Blanco se jac- 

 ta de haber tenido durante toda la ascensión sus facultades perfectamente in- 

 tactas, y aun haber podido resolver en la cima de esta montaña problemas 

 difíciles que no hubiera podido resolver en la llanura, se veía presa de acci- 

 dentes tan luego como intentaba esforzarse para subir por su pie. He aquí 



