MEDICO NACIONAL. 131 



ta al mismo tiempo el decrecimiento de la temperatura. Si el frío no es muy 

 intenso, lejos de ser perjudicial viene á ser un amigo; los capilares cutáneos 

 se estrechan bajo su acción, tanto cuanto la falta de presión tiende á dilatar- 

 los, y necesariamente el éxtasis venenoso es menor, el corazón se encuentra 

 ayudado en su propio esfuerzo, y esto mismo contribuye para aumentar la 

 tensión de la sangre arterial. Pero si el frío es muy intenso, entonces se con- 

 vierte en el peor enemigo del viajero; hace entonces refluir toda la sangre de 

 la superficie externa á las visceras, y la congestión y el edema de los órganos 

 y aparatos interiores, se hacen más inminentes y temiblee, sobre todo en el 

 cerebro y en el pulmón, el corazón ya no se encuentra ayudado en su acción, 

 la difícil circulación de la sangre por los capilares del pulmón se oponen fren- 

 te á frente de la contracción del ventrículo derecho, cuya válvula puede forzar- 

 se y hacerse insuficiente. 



Por último, mencionaremos un factor poco atendido por los fisiólogos y que 

 en algunos casos puede aun contribuir poderosamente á la determinación de 

 accidentes funestos; me refiero á la dilatación de los gases contenidos en el 

 interior del tubo intestinal. Algunos viajeros en sus ascensiones, y Paul Bert 

 en sus campanas neumáticas de la Sorbona, han podido observar un meteo- 

 rismo notable del vientre, sobre todo cuando la ascensión se verifica después 

 de una copiosa comida. 



En los animales que hemos sometido á la depresión en campanas neumáti- 

 cas hemos observado siempre este meteorismo que se pi'oduce aun poniendo 

 una cánula en el recto para facilitar la salida de los gases; si en vez de po- 

 ner una cánula se cierra la abertura natural por medio de una pinza automá- 

 tica, el fenómeno es más exagerado; si antes de cerrar con la pinza se insufla 

 aire al interior del tubo intestinal, la dilatación de los gases se hace á tal gra- 

 do (en una rama), que hemos visto al hacerse el enrarecimiento, salir por la 

 boca, expulsado por los gases del intestino, el estómago del animal. 



Esta dilatación puede examinarse con toda su magnitud si se observa sobre 

 una porción pequeña y enteramente aislada del intestino. Antes de hacer el 

 enrarecimiento en el aire que rodea á esta porción, aparece fláxida, arrugada 

 y enteramente vacía; pero tan luego como se empieza á efectuar la depresión, 

 el tubo se va llenando más y más, hasta llegar á verse tenso, lustroso y aumen- 

 tado extraordinai'iamente en su volumen. 



La presencia de materias alimenticias puede, pues, favoreciendo la forma- 

 ción de gases en el interior del intestino, acarrear necesariamente perturba- 

 ciones nocivas que agravan la dolorosa afección que estamos estudiando. La 

 inapetencia, las náuseas y los vómitos se exageran por esta causa; el diafrag- 

 ma repelido contra el pulmón disminuye la capacidad respiratoria, y esto vil- 

 timo quita necesariamente uno de los grandes elementos que deben ayudar al 

 bienestar del ascensionista, el aumento de la capacidad vital favorecida por el 

 ensanche en todos sus sentidos de la caja torácica. 



En resumen, lo expuesto nos pone en aptitud de establecer las conclusiones 

 sisruientes: 



