MEDICO NACIONAL. 273 



fama entre el cuerpo médico docente; citaremos el tabaco, la raíz de Jalapa, 

 la ipecuacuana, la corteza de quina, las hojas 'de mático, jaborandi y coca. 



Careciendo los aztecas de escritura fonética, y no siendo el jeroglífico útil^ 

 para transmitir los conocimientos médicos, la práctica del arte se comunica- 

 ba por la tradición oríil, y pasaba como patrimonio entre los miembros de 

 una misma familia. 



Es de notar que el arte de curar no fué encomendado al sacerdote exclusi- 

 vamente como en otras razas; mas no por esto dejó de ser apreciado como lo 

 deja comprender el hecho de cultivai'se las plantas medicinales en los jardi- 

 nes do los emperadores y el cultivo y comercio que de las mismas se hacían 

 en los mercados ó tianguis. 



La Materia Médica azteca era muy amplia, porque aunque de preferencia 

 usaron de los vegetales, no dejaron de emplear sales, betunes, álcalis, ácidos 

 y óxidos, así como de los animales la carne y grasa y algunos de sus produc- 

 tos como la miel de abejas, la grasa, axín, el comején, etc. 



Aunque estudiaban las propiedades y usos de los tres reinos de la natura- 

 leza, no conocieron clasificación alguna ni en la Historia Natural ni en Mate- 

 ria Médica, ni en Terapéutica, en toda enfermedad ó dolencia simplemente, 

 buscaban un remedio para aliviarla, considenmdo el mal como caso aislado, 

 tratando d» igual manera un síntoma ó una enfermedad; en las enfermedades 

 cíclicas tampoco observaban ti*atamiento, sino que ensayíiban distintas fór- 

 mulas hasta que alguna producía buen efecto; mas no por eso carecían de al- 

 gunos buenos específicos, principalmente para la viruela y el gálico. Es muy 

 notable que sin comprender la higiene poseyesen medios profilácticos; pero 

 estos preservativos los conservan como un gran secreto; por citar un hecho de 

 profilaxia apuntaremos el uso que hacen del guaco para preservarse del ve- 

 neno de la víbora. Siendo muchos los vegetales que empleaban, su enumera- 

 ción sería prolija, por lo cual simpleniente enumeraré los vegetales que están 

 hasta hoy en uso, y son: pimienta, clavo, vainilla, alhucema, yoloxóchitl, tla- 

 copate, copal, palo picante, perú, hule, tccamaca, liquidámbar, colmecatl, san- 

 gre de drago, mezquite, zazafrás, tepozán, adelfa, cañafístula, coco, guayacán, 

 achiote, tamarindo, guíiyabo, aguacate, ahuehuete, caoba, huamiíchitl, cacalo- 

 xóchitl, saúco, papaya, rubia, toloache, palo azul, brasil, campeche, zompan^ 

 tle, tíantlancuaya, ruda, sabino, zempoalxóchitl, epazote, mastuerzo, mechoa- 

 cán, gengibre,tabaco, turbit, zihuapatli, estafiate, atlanchán, maguey, jalapa, 

 zarzaparrilla, ipecuacuana, quina, coca del Perú y cebadilla. De animales usa- 

 ron como medicamento: armadillo, caimán, ajolote, iguana, tiburón, camaleón, 

 tlacuache, zopilote, zorrillo y víbora. De los minerales: chapopote, tiza, alum- 

 bre, sal gema y tequezquite. 



Los nombres de los vegetales en mexicano son compuestos de radicales que 

 indican algunas de sus propiedades, por ejemplo: chichipatle, medicina amai'- 

 ga; quahuapatli, j)alo medicinal; cochinacaxtle, flor en forma de oreja; cihua- 

 xóchitl, flor de la muger; huizitxochitl, flor espinosa; tlilxóchitl, flor negi-a; 

 axizpatli, medicina para la orina; itzcuinpatli, medicina del perro; yoloxó- 



