24 XÜEVA EECOPILACIÓN 



I. 



Zihuallpatl, Zoapall, CihoapatU. Eutre todas estas denomiuacioues que se han dado á 

 la planta que estudio, la primera es la que me ha parecido mas admisible, por estar 

 conforme con la índole de la lengua azteca. Está formada de dos raíces: de cihuall que 

 significa mvjer y patl yerba, (j-erba de mujer). Después de la conquista los nuevos po- 

 bladores del imperio del Anáhuac, inspirados en las propiedades de la planta y en su 

 nombre indígena, le llamaron: planta uterina; denominacióp más precisa y adecuada, 

 pues ella indica el órgano sobre el que principalmente ejerce sus efectos. 



II. 



El ZihuaÜpall, es de la familia de las compuestas ó sinantereas, originaria de Améri- 

 ca y particularmente de México, hay el género Jflonianoa ' que contiene ocho especies, 

 entre las cuales dos se encuentran en el Valle de México y en el Estado de Puebla: 

 Floribunda y Tomentosa; esta última es la que traen los indígenas al mercado; y la que 

 nosotros estudiamos. A ambas especies se les consideran las mismas propiedades me- 

 dicinales. El Sr. ür. D. Manuel Alfaro, en un breve artículo que publicó en la Gaceta 

 Médica, ^ dice que la recomiendan, como pectoral, diurética, emenagoga, estomáquica 

 y ocytócica. Esta i'iltima propiedad, también se encuentra consignada en la obra del 

 ilustre médico D. Francisco Hernández, ^ quien preconiza el zumo ó el cocimiento de 

 la planta á la dosis de dos ó tres onzas. 



Antes de la introducción del centeno en nuestra terapéutica, los médicos usaban el 

 polvo de zihuatlpatl, hoy es, en manos de las comadronas ignorantes que la usan con 

 prodigalidad, una arma peligrosa que obra de una manera ciega é implacable, causan- 

 do la muerte do muchos fetos y de algunas madres por su intempestiva é imprudente 

 administración. 



El Sr. D. Juan María Eodríguez, en un estudio que presentó á la Academia de Me- 

 dicina de esta Capital * sobre las indicaciones y contraindicaciones del centeno y zi- 

 hucdlpeitl, considera á éste como succedáueo de aquél. En el mismo lugar se ve una no- 

 ta en la que el Sr. Rodríguez expone la opinión del Sr. D. Lauro Jiménez sobre la ad- 

 administración del Zihuatlpatl, sin inconveniente ninguno en casos de inercia real y 

 permanente de la matriz; siempre que por otro motivo no esté formalmente contrain- 

 dicado. El Sr. D. Federico Altamirano hizo el análisis de la planta ^ y encontró ade- 

 más de los principios inmediatos comunes en los vegetales, como: clorofila, albúmina. 

 sulfatos, carbonatos, &c., un ácido orgánico, una substancia neutra cristalizable, dos re- 

 sinas y un aceite esencial. 



Hasta aquí alcanzan los conocimientos sobre el ZihuaUpedl, conocimientos por cierto 

 muy incompletos para servir de base á las aplicaciones de una terapéutica racional, que 

 requiere, ante todo, fijeza y seguridad en sus resultados. 



m. 



En medicina la imaginación de- 

 be volar con alas de plomo. 

 Bacon. 



Se presentan á nuestra consideración una serie de cuestiones á cual más laboriosa y 

 llena de interés: I? ¿El Zihuatlpatl tiene realmente la proi^iedad que se le asigna, de 



1 Fasciculos sccundiLS ex Llave ot Lcxarza. 



2 Año 18CG. Tomo 2? Psíg. 47. 



3 Francisi llernaudi, opera. 



4 Gaceta Médica, Año 1866. Tomo 2? Pág. 196. 



5 La Naturaleza.— Tomo 2? Pág. 212. 



