DE MONOGEAFIAH MEXICANAS. 103 



III 



Especie. 



Encontrándose el género á qne botánicamente pertenece la Contrajerba Blanca, no 

 falta más que determinar su especie, y ésta es, entre las plantas del grupo ya conoci- 

 das y denominadas la "Psoralea pentaphylla" i de Linneo, según severa por la siguien- 

 te compendiada descripción: 



38. r. pentaphylla (Lin. espec. 1076), hojas palmadas, 5-folioladas, foliólos desigua- 

 les, ovales, agudos por ambos extremos, pubescentes y glaudulosos, ciliados eu el mar- 

 gen; tallo y peciolo velludos. Planta leñosa, rizocarpiana; en México B. Juss. aet. ac. 

 paris. 1744. pág. 381, t, 17. Raíz gruesa. Llamada Contrayerba oficinal (v. s.) 



IV 



Resumen del estudio bolánico. 



Eeasumieiido el estudio botánico, puede decirse que la planta conocida con el nom- 

 bre vulgar de "Contraj'erba blanca ó de México," que debería designarse únicamente 

 con el primero, ó más bien coa el de "Contrayerba aromática," para distinguirla, pues 

 se aplica el nombre genérico en la República á otras diversas plantas; es la "Psoralea 

 pentaphylla," L., perteneciente á la familia de las "Leguminosas," sub-familia de las 

 "Papilonáceas," tribu de las "Galegeas." 



LTna vez determinado el nombre botánico de la planta, ya pude buscarlos datos que 

 sobre ella pudiere haber, para conocerla mejor y guiarme en su estudio; pero esta in- 

 vestigación ha sido infructuosa y estéril, porque después de haber recorrido diversos 

 autores de Botánica aplicada, de Materia médica y de Farmacia, únicamente la he en- 

 contrado citada eu dos obras; la primera y más antigua es el "Diccionnaire Universel 

 de Matiére medicale et de thérapeutique genérale," por T. V. Merat et A. J. de Lens; 

 en el tomo V (1833), pág. 529, en el artículo "Psoralea" dice: "El nuevo Codex, según 

 algunas farmacopeas alemanas, menciona la P. pentaphylla L. con el nombre de Con- 

 trayerba blanca ó de México, sin decir su empleo; su raíz es del grueso de un dedo, 

 cubierta de una corteza desigual, rugosa y morena, blanca en el interior, de olor aro- 

 mático y sabor algo dulce. La dosis es de | gramo. Es desusada." 



La segunda obra es la de Dorvault (10? edicc. 1880), que en la pág. 773 dice en el 

 artículo "Psorale:" "Con el nombre de Contrayerba blanca ó de México se ha emplea- 

 do en Europa la raíz de la Ps. pentaphylla." 



Ni Oliva que ha consagrado especial atención á las plantas del país, hace más que 

 mencionarla como la mayor parte de los autores que he consultado. 



Esta falta de noticias me hace confirmar la sospecha que indico más arriba, de que 

 esta planta no ha sido estudiada, pues existirían algunos datos relativos á ella al lado 

 de los referentes á otras congéneres suyas, que se encuentran citadas en muchas obras; 

 tales por ejemplo como la "P. glandulosa," L., usada en Chile como vermífugo; sus 

 raíces son eméticas y purgantes sus hojas; la "P. esculeuta," Pursh., de raíces fecu- 

 lentas y comestibles; la "P. corylifolia," usada en la ludia contra las enfermedades de 

 la piel, etc., etc. 



1 De Candolle. Prodromus sistematis naturalis, v. II, pág. 219. 



