DE MONOGRAF ÍAS MEXICANAS. 127 



Con esa mira, nace en los espíritus el constante afón de crear nuevos remedios; todos 

 los días las publicaciones del país y extranjeras nos dan la noticia del descubrimiento 

 de alguna substancia que ha sido experimentada en este ó aquel laboratorio, ó en tal ó 

 cual hospital. Cierto es que de lo mucho que se estudia muy poco es lo verdaderamen- 

 te útil; pero eso es ya progreso. 



De los tres reinos de la Naturaleza, el vegetal es el que ha dado mayor contingente 

 á la Terapéutica. Parece que es un instinto buscar en las plantas el remedio á los males 

 que afligen á nuestro organismo; pues en todos los pueblos, desde los tiempos más re- 

 motos, se ha buscado en los vegetales el remedio á las enfermedades. 



Nuestros antecesores, los antiguos pobladores del país, tenían, según refiere la tradi- 

 ción, ciertos conocimientos sobre la acción curativa de las planttas que produce nuestro 

 suelo; más, por desgracia, la mayor parte de esas nociones se han perdido al través de 

 los siglos. Sin embargo, los indígenas conservan aún valiosos secretos sobre algunas 

 plantas, que han servido en ciertas ocasiones para satisfacción de ruines venganzas, pro- 

 duciendo á algunos desgraciados perturbaciones mentales ó paralíticas. 



Nuestro país, como todos, tiene su terapéutica vulgar, y es muy extensa; son innu- 

 merables las plantas á las cuales se atribuyen diferentes propiedades medicinales. Es 

 indudable que muchas de esas propiedades, si se quiere la mayor parte, no existen si- 

 no en la imaginación de los que emplean tales plantas; pero hay otras que han sido ob- 

 servadas por personas de sano criterio, y que hasta ahora han sido poco estudiadas. 



A nosotros, más que á ningnuo, importa conocer estas propiedades y definirlas per- 

 fectamente; pero para hacer una selección juiciosa es necesario estudiar todas esas plan- 

 tas, analizarlas y someterlas al rigor científico. 



Eso es lo que se está procurando actualmente en el Instituto Médico Nacional, adon- 

 de han sido llevados más de dos mil ejemplares procedentes de los diversos Estados de 

 la República, para investigar qué hay de cierto en la acción fisiológica atribuida á esos 

 vegetales y ver en qué medida son utilizables en la práctica. 



En esa benéfica Institución, debida á la brillante iniciativa del general Carlos Pache- 

 co, he practicado todas las experiencias que constan en este pequeño estudio, bajo la sa- 

 bia dirección de su honorable Jefe el Dr. Altamirano. 



La terapéutica nacional, justo es reconocerlo, da un paso hacia el progreso, gracias 

 al enérgico impulso de aquel digno funcionario, secundado por sus activos colabora- 

 dores. 



El presente trabajo consta de cuatro partes: 



En la primera hablaré de la Historia botánica del Rhamnus humboldlianus. 



En la segunda diré algunas palabras de su análisis químico, datos que he tomado por 

 no corresponderme directamente, de la tesis del Sr. C. Cuilty para el profesorado de Far- 

 macia de 1887. 



En la tercera parte, referiré las experiencias que he emprendido sobre algunos ani- 

 males, con los resultados positivos ó negativos que he obtenido. 



La última parte será consagrada al empleo terapéutico que hasta ahora se ha hecho 

 de este vegetal, con los resultados que ha dado en la práctica. 



HISTORIA BOTÁNICA. 



DIFERENTES ESPECIES DE " RHAMNUS. " 



La familia de las Rhamnáceas debe ocupar un lugar muy importante en la terapéu- 

 tica mexicana; encierra numerosas y variadas especies, comprendidas en once géneros, 



