MEDICO NACIONAL. 23 



han demostrado por medio de la síntesis la constitución definitiva de estos 

 cuerpos que están formados en su mayor parte por la mezcla de los éteres gra- 

 sos de la glicerina, dependiendo las diferencias entre ellos, más que de la com- 

 posición, de las proporciones de estos mismos éteres, advirtiendo que existen 

 algunos que sólo están formados de dos, y que en otros existen, además, algu- 

 nos ácidos grasos en estado de libertad; así pues, tenemos que resolver tres 

 cuestiones, que planteadas en el orden en que las resolveré son las siguientes: 



1^ ¿Hay ácidos grasos libres? En caso de haberlos, cuales sí»n y en qué pro- 

 porción existen. 



2^ ¿Está formado este aceite por la mezcla de las tres glicerinas ó contiene 

 sólo dos? 



3^ ¿En qué proporciones existen en cada u.na de ellas? 



1^ cuestión. — Hay cuatro reacciones que permiten resolverla: la primera es 

 dada por el papel tornasol; he dicho ya que el aceite tiene reacción neutra al 

 tornasol. 



2^ En un tubo de ensaye se pone un poco de aceite y sobre él se deposita 

 una pequeña cantidad de sulfato de rosanilina en polvo, agitando en seguida; 

 cuando hay ácido libre se colora la sal de rosanilina en rojo quedando sin co- 

 lorarse cuando no hay: en este caso no hubo coloración. ¿A qué es debida es- 

 ta reacción? Las sales de rosanilina se coloran en rojo ó al disolverse ó en 

 presencia de un cuerpo deshidrogenante: ¿Los ácidos grasos libres, favorecen 

 su disolución ó son cuerpos deshidrogenantes? 



3'^ En un tubo de ensaye se trata el aceite por el carbonato de sosa agitan- 

 do; si no se emulsiona, hay ácido libre; si se emulsiona no hay aquí se emul- 

 sionó. 



4^ Por la saponificación; pues siendo los ácidos grasos libres todos de olor 

 especial, al quedar separados por la saponificación, se reconocen en su olor, 

 además de que así ya se pueden caracterizar; al hacer la saponificación, no se 

 notó ningún olor particular. 



De estas reacciones se deduce, que la primera cuestión queda resuelta así: 

 no hay ácido libre. 



2^ cuestión. — En cuanto á la segunda cuestión, no es posible resolverla sin 

 separar los ácidos grasos para poderlos caracterizar, por lo que hubo que re- 

 currir á la saponificación de una regular cantidad de aceite (300.*^'" 00); decir 

 las dificultades con que se tropiezan en esta operación j)ara llevarla á buen 

 término, seria fuera de lugar; sólo diré que tuve que hacerla varias Aceces y de 

 distinta manera, ya en frío, ya en caliente, ya usando potasa, ya sosa, etc.; ob- 

 tenido el jabón que es soluble en el agua, el alcohol, el éter sulfúrico, descom- 

 ponible por el calor, de color variable segiin el álcali empleado, sabor alcali- 

 no, y siempre blando, etc., se disolvió como en veinticinco veces su peso de 

 agua destilada é hirviendo, de donde se precipitó por una solución de sal ma- 

 rina: el líquido evaporado en B. M. hasta consistencia de jarabe, fué tratado 

 por una mezcla de tres volúmenes de alcohol absoluto y dos de éter sulftirico 

 que por evaporación dejó un líquido transparente, de sabor dulce, que produjo 



