MEDICO NACIONAL. 59 



canso desde que luce el alba hasta las primeras horas de la noche; es preciso 

 que pongan en actividad todas las fuerzas del cuerpo, todos los recursos de su 

 instinto fecundo y admirable, porque una sola hora perdida es para ellas de 

 ñitales y tristes consecuencias. Asi, vemos que el Carpintero de los encinos 

 \_Sphi/i'a])icus varius] lleva una vida laboriosa, de actividad incesante: trepa 

 rápidamente á lo largo del tronco de un encino y busca con afán las larvas 

 ocultas en las hendeduras de la corteza; pero su pesquisa es infructuosa, y en- 

 tonces, sin desanimarse en lo más minimo, vuela á un árbol inmediato donde 

 también le espera un cruel desengaño; no por esto se abandona á una deses- 

 peración estéril, pues por más que le atormenten el frió y la fatiga, continúa 

 su difícil tarea hasta las primeras horas de la noche. El Carpintero ocotero 

 [Melanerpes formiciiiorus] es más previsor y quizá sufre mucho menos: antes 

 de que principie el otoño se ocupa con febril actividad en almacenar provisio- 

 nes para el invierno. Desprende las bellotas y una á una las introduce en 

 agujeros hechos de antemano en el jiote de los magueyes; siendo de notar que 

 elige únicamente los frutos sanos, no atacados por ningún parásito, que al fin 

 pudiera destruirlos. Pero sucede á veces que cuando esta ave interesante, en 

 lo más rudo del invierno va á buscar sus provisiones, las encuentra totalmen- 

 te devoradas j)or las ardillas. (De Saussure.) 



El Pico-cruzado \_Loxia ctirvirostra siricMandi] se nutre con las semillas 

 contenidas en los conos de las Coniferas; su pico presenta la curiosa particu- 

 laridad de que sus dos fuertes mandíbulas se encorvan en la punta, una en un 

 sentido y otra en sentido contraiúo, de manera que vienen á formar un fuerte 

 aparato de compresión indispensable para separar las escamas de aquellos 

 frutos y poder así extraer las semillas. Durante una buena parte del día el 

 Pico-cruzado se ocupa en abrir esos conos y comer las semillas que contienen; 

 tarea que desempeña con admirable rapidez. Tan pronto como ha satisfecho 

 su apetito se dedica á limpiar su plumaje de la gran cantidad de resina que 

 á él se ha adherido; es entonces cuando estos infelices volátiles experimentan 

 angustias inconcebibles, porque si no consiguen desprender toda la materia 

 viscosa, que á veces cubre una gran parte de su cuei'po ó que aun pega unas 

 con otras las plumas de las alas, quedan imposibilitados para volar y en cier- 

 tos casos hasta para moverse. Las plumas de estas aves, á causa de semejante 

 particularidad, están siempre corroídas en una buena parte de su superficie. 

 En la historia del Pico-cruzado hay un hecho que presenta cierto interés y 

 que aún no ha sido estudiado por personas competentes: á causa de su ali- 

 mentación especial, su cuerpo se impregna de resina á tal grado que el cadá- 

 ver de estos animales se conserva sin alteración. ¿No podría servir este páser 

 para hacer un estudio importante sobre la absorción y eliminación de las re- 

 sinas? 



Como se demuestra por consideraciones que no pueden tener cabida en la 

 presente nota, la fauna de la Sierra de las Cruces es sin duda la que se encuen- 

 tra en la mayor parte de los lugares alpinos comprendidos en la Mesa Centi-al 

 de la República. 



