MEDICO NACIONAL. 157 



ligeramente acidulado por un ácido, filtrando, destilando el alcohol y agotan- 

 do el extracto blando que así so obtiene j)or el agua, y de cuyo seno se preci- 

 pita por el amoniaco la hoconina impura, para purificarla; se recoge el preci- 

 pitado, se lava rápidamentey se transforma en una sal soluble en el agua por 

 medio de un ácido; se mezcla la solución de la sal con carbón animal para de- 

 colorarla y por cristalizaciones fraccionadas se recoge la sal pura y de la que 

 se separa la hoconina por una nueva precipitación por el amoniaco. 



En este estado la boconina se presenta bojo la forma de un polvo gris sucio, 

 de aspecto cristalino, inodoro, ligeramente amargo, poco soluble en el agua y 

 en liarte soluble en el alcohol, el éter y el cloroformo. En estas soluciones tie- 

 ne una reacción neutra y forma con los ácidos sales cristalizables, de color rojo, 

 saboramargoy solubles en el agua. Las soluciones de sus sales precipitan por 

 el amoniaco, el yoduro yodurado, el reactivo de Mayer, el de Dragendorff, el 

 bicloruro de platino y el ácido tánico;^ así como con el bicromato de potasa, 

 el bicloruro de platino y con todos los otros principales reactivos generales de 

 los alcaloides. Esta circunstancia, así como la de formar sales cristalizables 

 con los ácidos, son motivos más que suficientes para considerarla como un al- 

 caloide; pero como la condición principal es que contenga nitrógeno entre sus 

 elementos, podemos demostrar la presencia de este cuerpo utilizando la acción 

 que ejercen los metales alcalinos sobre las materias orgánicas nitrogenadas. 

 Si en una probeta calentamos una parte de la materia con un fragmento de 

 sodio, el nitrógeno formará con el metal y el carbón de la materia orgánica, 

 cianuro de sodio, que disuelto en el agua dará la coloración azul de Prusia al 

 tratarla por una solución ferroso-férrica. 



Queda así comprobada la ^^resencia del nitrógeno entre los elementos de la 

 Boconina, y como todas las otras reacciones son también afirmativas, podemos 

 con fundamento concluir que la substancia es un alcaloide. 



Todo lo que acabáis de oir y ver comprobado por las experiencias hechas, 

 son reacciones comunes á los alcaloides; para completar su estudio es necesa- 

 rio caracterizarla estudiando sus propiedades particulares y sus reacciones es- 

 peciales. Al emprender este trabajo se vio que tratando la llamada Boconina 

 por el éter, éste disuelve una parte de ella dejando un residuo, el que tratado 

 á su vez por el alcohol, se disuelve en parte. De la misma manera, la parte 

 insolublc en el éter y el alcohol, se disuelve parcialmente ene! agua, dejando 

 esta otra porción que el cloroformo divide en otras dos, una soluble y otra in- 

 soluble, en este último vehículo. 



Tenemos, pues, cuatro substancias diversas por no ser igualmente solubles 

 en los disolventes neutros que hemos empleado, así como un medio fácil de se- 

 parar cada una de ellas. 



Ahora, ocupémonos de caracterizarlas. 



La primera es sólida, cristalizable, de color blanco-amarillento, insípida, 

 insoluble en el agua, soluble en el éter, forma con los ácidos sales sólidas, cris- 



1 Todas las experiencias de que aquí se habla se verificaron en la Conferencia. 



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